周莹接下式易堂大印 吴家兄弟翻脸不认人
周莹闻听吴家东院的噩耗后待不住了，立刻便雇了轿子赶了回去，进了门之后，看到满院的萧条和那飘扬翻飞的白色布幡，不由心中一冷。
吴家出事后，有良心的下人都偷偷跑了，没良心的卷了府里的东西也跑了，偌大的东院只剩下吴夫人身边和吴聘房里伺候的几个人了。吴家的案子因为吴蔚文在牢里不明不白地死掉也已尘埃落定，东院被罚没了部分家产，其他人都被放了出来。遭此大难，吴夫人一下子苍老了十几岁，每日只知以泪洗面。周莹从杨管家口中得知，这一切都是因为沈月生的案子牵扯出的那袋来历不明的假血竭而起，因为胡志存和吴家药铺仁寿堂的佟掌柜二人的证词，吴蔚文才被定了莫须有的罪名，她一言不发地转身就走，跑到了县衙击鼓鸣冤。
赵白石升堂之后，周莹当堂替吴蔚文申冤，赵白石却说这案子已是铁证如山，如今的结果对吴家东院也算是最好的了，让她不许再纠缠，并严厉申饬一番后将周莹赶了出去。周莹不肯作罢，还要再申诉，却被王世均一把拉走。王世均一直将周莹带到了城外的河边，拿出吴蔚文生前托付的式易堂大印转交给了周莹，称这都是吴蔚文的安排，周莹这才知道吴蔚文当日无情地将自己赶出东院，其实是在保护自己，王世均将周莹身怀有孕的消息也告诉了她，周莹闻言又惊又喜。
按照吴家的规矩，谁掌管式易堂的大印，谁就是吴家的大当家，统领东西南中四院，周莹担心自己没有能力支撑起这么大的家业，王世均却劝他说，既然老爷将大印交给她就是相信她，周莹冲着吴蔚文的这份信任便决定留了下来。
回到吴家后，吴家三个兄弟得知自家大哥临死前将式易堂大印传给了周莹，纷纷表示不服，也不肯承认周莹吴家大当家的身份，都表示从今后不再参与东院的事务，让他们好自为之。眼看自己大印在手却毫无用处，周莹十分无奈，王世均却告诉她说，吴家的规矩，不管是契约字据，只要没有盖上这这式易堂大印，就算是有双方的签字画押也没有用，也就是说，吴蔚文出事前立了字据转让给三个兄弟的那些股份、银子和客商统统都不作数，因为那字据上根本没有盖印，也就是说，那些东西都还是东院的，周莹听了之后心中顿时升起了希望之火。
自从那日偷偷溜进吴家东院，想要劫走周莹，却被她捆住责骂了一番之后，沈星移像是脱胎换骨换了一个人一样，每天起早贪黑地跑街，把自己累得筋疲力尽浑身是伤，但他却觉得前所未有的充实，沈四海和沈夫人对儿子的转变也十分欣慰。
这天，杜明礼来访，沈四海向他提出到京城亲自面谢淳贝勒，杜明礼却婉言拒绝了他，沈四海便拿出一沓银票要孝敬淳贝勒，杜明礼却说这点银子根本入不了淳贝勒的法眼，并拿出一张军需订单交给了沈四海，称要和沈家联手垄断军需订单，赚了钱隆升和与沈家三七分成。这事要搁在以前，沈四海一定会兴奋不已，可是自从吴蔚文的案子之后，沈四海见识了那位淳贝勒的遮天本事和毒辣的手段，生怕自己步了吴蔚文的后尘，不想再和他有什么交往，可杜明礼步步紧逼，容不得他拒绝，沈四海也只得不情不愿地答应了下来。
吴蔚文一案也让赵白石从小小七品县令升任了西安知府，但是自从联手扳倒了左宗棠一派之后，淳贝勒与张先生他们这一派也成了对立面，陕西自巡抚以下，皆是淳贝勒的人，赵白石的处境依然不容乐观，但他却还是信心满满，自认能够挺身独立澄清吏治，张先生提醒他，要特别留心杜明礼这个危险人物，赵白石暗暗记在心中。
胡志存当初被杜明礼连骗带吓才做了假证，自从他知道吴蔚文并没有诬陷他之后，便一直替吴蔚文喊冤，还闹着要改口供，淳贝勒本想除掉他，杜明礼念着当年自己乞讨之时饿晕在胡家门口，胡咏梅好心帮衬自己之恩，千方百计替胡志存在淳贝勒面前兜着，这才将他关了起来，胡家的药材行却已被解了封。
