吴小姐当面表白心意遭拒 陕西织布局开张当日被砸
赵白石的恩师张长清听说陕西机器织布局下月就能开工，十分高兴，便说只要织布局见到了成效，自己就可以举荐他出任陕西巡抚，赵白石担心做了巡抚就会顾不上织布局那边的事，张长清却说，以巡抚之尊兼管织布局更加稳妥，赵白石也便不再纠结。
当初军需案的时候，为了扳倒左宗棠一派的吴家东院，张长清在其中也做了不少手脚，因此他得知赵白石上折子要求重审此案时非常吃惊，便动用关系将赵白石的折子从军机处撤了回来，他叮嘱赵白石说，此案牵连甚广，万一追查起来，只怕自己两人也会牵扯其中，让他不要再提起。赵白石一心为公，未曾做过亏心事，很不以为然，但他从恩师的话里听出，似乎他涉足甚深，因此不知如何是好，于是便又去找吴泽诉苦。
吴漪去看哥哥的时候，在门外听到赵白石也在，不禁芳心大喜，连忙转身去了厨房，做了几道菜带着丫鬟送了过去。吴泽见到妹妹过来，心下了然，便找了个借口溜了，吴漪强压着心中的羞意，将自己亲手所做的菜品摆上了桌，请赵白石品评。
吴漪将自己的一颗心全都系在了赵白石身上，奈何苦无表白的机会，这次好不容易有了良机，她不舍得轻轻放过，于是便趁着介绍菜品的机会，暗里向赵白石倾诉心意。她将自己所做的三道菜和汤分别命名为“青青子衿，悠悠我心，但为君故，沉吟至今”、“溯洄从之，道阻且长，溯游从之，宛在水中央”和“相濡以沫 ”。
这三句诗的原意都是描写或比喻男女寤寐相思之意，赵白石听了这三道菜的名字，熟读圣贤书的赵白石哪还有不明白的?他不禁大为尴尬。要说吴漪也是大家闺秀，知书达理貌比花娇，奈何赵白石已经心有所属，无法接受卿卿美意，只好借着品评这菜和菜名的机会，婉言谢绝了吴漪。吴漪听了他那句“相濡以沫，不如相忘于江湖” ，心中一阵冰凉，差点当场流下泪来，赶紧敷衍了两句匆匆离开了。吴泽在外面转了一圈，回来后见到这一情景十分不解，询问之下，赵白石只说自己对这些菜品胡乱品评，惹恼了她，吴泽也没有多心。
陕西机器织布局成立了，赵白石从上海请来了织工技师，周莹正在筹备着开工，她的愿望是将吴家的生意发展到全世界，赵白石不禁对她的志向万分钦佩。杜明礼知道机器织布局要开工了，十分头疼，他受命于贝勒爷阻止此事，可赵白石毕竟是陕西布政使，杜明礼也不能明着做手脚，只好暗地里下手。之前他就看出沈家土布庄的陶掌柜激进火爆，是个可以利用的角色，暗中让查坤去拉拢他，查坤便疏通了那陶掌柜老家的官府，将陶掌柜家的地占了，然后又装作好心地帮他上下打点将地要了回来，收买了陶掌柜的心，又以帮他弄到军需订单为诱饵，鼓动他去联合那些被逼的得走投无路的织户，在织布局开工当日去捣毁那些机器。有些织户受吴家恩惠颇多，不忍毁了吴家的心血，被陶掌柜一番挑拨也没了话说，但有一个叫做李长文的织户不愿做这样丧良心的事，偷偷去找吴蔚全，想要向他告密，吴蔚全以为他是来求情想要留下来的，连面也没见，就让仆人用一袋子面粉打发了他，那李长文让看门的给吴蔚全提个醒，说那帮人要闹事，让他小心点，谁知吴蔚全却没有将这事放在心上，根本就没有通知周莹，他觉得织户们都憋了一口气，闹一闹也好，反正那几个人掀不起大浪来。
第二天，陕西织布局热热闹闹地开业了，赵白石在织布局门外慷慨激昂地作了一番演讲，周莹打开大门，将看热闹的人请进了织布局。此时，被沈四海派到外地跑生意的沈星移回来了，他一进布庄就听伙计说大家都去看热闹了，还说织户们准备了铁锹棍棒想要大闹一场，沈星移大惊失色，连忙拔腿就往织布局跑。
赵白石刚刚宣布了织布局正式开工，机器刚刚开动，外面就传来织户们的吵嚷声，赵白石出去想要遣散他们，陶掌柜在人群中挑拨大家，众人群情激昂地冲进了织布局，不由分说就冲着那些机器下了手。
周莹和赵白石再三阻拦，可那些织户谁都不听，周莹拦不住，急得站在凳子上想要劝说大家，被一个人一棒子将凳子打倒摔了下来，恰好赶来的沈星移赶紧上前护住周莹，群情激奋的织户不问青红皂白，乱棍纷纷而下，冲着沈星移打下来，可他却咬牙硬挺着，死命护住周莹。危急时刻，赵白石赶来挡住了下毒手的人，他自己也因保护周莹挨了一顿好打。情急之下，赵白石高声命令赶来的衙役将闹事的人抓了起来，这才制止了这场暴乱。看着自己的心血毁于一旦，周莹急得一口血喷了出来，昏倒在地，众人一见大惊。
