刘恒观察新单于的行为举止，断定他要发兵犯境，召周亚夫去细柳营，云中郡的张武也在抓紧操练那些半农半兵的队伍。文帝的身体已经一日不如一日，可他仁心治国、以农为本、减税为民的国策已经大见成效，他还昭告天下，全免田租。细心伺候皇上的邓通得到刘恒的信任，被派去为朝廷铸钱，掌握府库。张武犯下大错，文帝痛心，羞愧的张武决定赎罪，他料理好家事就朝长城关隘驰去，不久便去了朝廷的北门户萧关，并得将门之后李广。
张武立功心切，被匈奴诱出萧关，他率领官兵浴血抗击，终于寡不敌众，战死沙场。汉军最终取胜。胜利之师在刘恒的亲自率领下凯旋。欢呼过后，刘恒让队伍改奏哀乐，祭奠那些死去将士的亡灵。匈奴新君派来使臣，新一轮的汉朝与匈奴之间的博弈再次开始。公元前157年，汉文帝刘恒为大汉江山耗尽了最后一口气，这位勤俭爱民的皇帝，就连最后的遗诏都撞击着每个人的心……
