南军失败后,齐泰提出釜底抽薪的计谋,让朱允炆一口否定了。靖难之役已持续快三年,义军尽管一次又一次击败朝廷的大军,仍是“以一隅敌天下”。朱棣深感“靖难”苦难无边!
姚广孝与朱棣可谓是“心有灵犀一点通”。他告诉朱棣,要想彻底结束这种苦战不休的局面,只有一个办法,那就是置朝廷的各路兵马于不顾,长驱直入,直取南京。
一举收取宁王三万骑兵,是燕王的另一得意之作。
郑和单独受领朱棣交给的一个秘密任务,潜身南下,谋取渡船。
临行前,郑和到莲芯家里,要她搬到王府去住。莲芯坚决不去,认为这里就是她的家。
朱棣告诉三军:起兵二十八个月来,都是朝廷攻伐我们。现在,义军要发起战略进攻了――我们要饮马长江,占领南京,结束战局。
朱允炆得报,朱棣已经率大军冲过淮河,数道封锁线竟然都没能堵住燕军。
齐泰等竭力安慰朱允炆,长江天堑不可逾越。朱棣只有步骑,根本没有水军,朝廷定能在长江边将其歼灭。朱允炆立刻下旨释放水师提督吴宣,令他殊死效忠……
朱棣正在想办法如何渡江,刚好来了南洋富商施进卿。他要给燕王送一份大礼,以助鼎定天下!
此时,郑和这个不速之客,孤身进入水师提督府,劝说吴宣倒戈。