洪主任也不跟孙家栋讨论技术细节，就问他拿掉这么多的探测项目，那他们这么些年的努力不是都白费了。孙家栋说起自己刚参加工作是研制导弹，研发卫星是新手没有包袱，只关心651的目标是什么。时间是他们谁都绕不过去的，孙家栋向洪主任请教，三年之内，探测系统能否保证研制完成。
孙家栋提出拿掉一些探测项目，是基于客观基础事实，他们不管基础工业还是科学技术水平，都在初级阶段，当然简化方案不是搞一刀切，而是在规定的时间内，把能实现的部分先实现，让第一颗卫星先上天。孙家栋保证大家的工作成果不会被浪费，相反还能有更充裕的时间来完善。
东方红一号是他们的第一步，但只有成功地先迈出这一步，才会有越来越多的卫星上天，在太空筑成一条中国的天路。洪主任问孙家栋，把这几个探测项目拿下，是否能保证1970年如期发射。孙家栋还没回答，钱学森出现，明确没有他们的支持，谁都无法保证。
钱学森看了孙家栋的简化方案，思路很清楚，但不够完善，所以希望这个研究会继续开下去，一起帮孙家栋和总体设计部的同志把细节梳理清楚。钱学森希望大家明白，他们是一条船上的队友不是对手，时间上他们耽搁不起。洪主任也代表他们所表态，为了如期发射的大目标，同意把还不太成熟的项目拿掉，而其他所的同志也都纷纷表示赞同。
孙家栋发现插头做出来全都不符合要求，为此请教田师傅能不能做出像进口二十二针插头。田师傅为难，他一个人的话是没办法，不过他提到在上海无线电五厂的师弟刘全有，两个人一块做的话，成功的可能性比较大。孙家栋和黄志明二话不说赶到上海，在革委会的工作人员的帮助下见到刘全有的徒弟李康并且说明了来意。
很快，李康把二十二针插头寄过来，可是在多次拔插后还是接触不良，工艺水平达不到。孙家栋研究到底是什么原因造成的，了解到两人一块合作就能达到取长补短的效果。孙家栋请田师傅跟他去上海，指导李康做插头。田师傅不想让刘全有说他坏了规矩，让孙家栋另请高明。孙家栋拿出刘全有的电报，刘全有说田师傅若能指导李康能做出合格的插头，他愿意点头认输，田师傅这才答应去上海。二十二针插头终于接触良好，这解决的不是一个插头的问题，而是产业的问题。
孙家栋向紫金山天文台求证，目前他们这颗卫星的亮度只达到七等星，在地球上用肉眼观测，相当于在长安街的一端看另外一端的一个苹果。为了实现看得见，陈希远提出借箭显星，经过测试可以达到二等星的亮度，可以用肉眼观测。
接下来，孙家栋向大家介绍听得到，就是等卫星进入轨道，这套乐音装置会通过电波向全世界播放东方红乐曲，结果没一会却走音变调。孙家栋马上令人检查这套乐音装置，可是检查了好几遍，每一个零件都没问题，就是会走音变调。孙家栋想了个土办法，就是逐点逐级地检查所有的电路。
首长来视察工作，孙家栋是一直没有回来。陈希远上台为首长介绍看得见的装置，一直不敢介绍那个乐音装置，可首长是一直等着，陈希远只得硬着头皮展示，首长在听到走音变调气得要走。好在这时孙家栋赶了回来，见状在首长面前将乐音装置的电路板摔在地上，并解释环氧树脂是用来固封乐音装置，一旦渗入到电阻里，就会使乐曲走音变调，现在改变了固封方法，已经解决问题，让首先检验。
陈希远之前赌孙家栋干不过三个月，但现在是愿赌服输，还送了孙家栋一副球拍。马上要见到胜利的曙光，厂里已经开始样星组装，顺利的话一周以后就可以进行各项测试。
明天星期天难得休假，孙家栋去市场给魏素萍买了双护士鞋，并决定明天带着孩子去爬山。结果黄志明找来，说是样星超重，整星组装不了。孙家栋决定明天去厂里看看，这样就不能陪魏素萍和孩子去爬山。
孙家栋检查一遍，发现所有的仪器里都有一个共同的情况就是加了像章。研制任务书里，只有音乐盒上的浮雕主席像章是设计好的，但其他部分就超重。大家面露难色，当初各单位决定加上像章是表达对伟大领袖的爱戴和敬仰，孙家栋提出目前最好的减重办法就是从像章入手，要求拆掉。
