屠呦呦为实验室着火爆炸的事做了个检查交给军代表，并且表示明天起开始恢复实验室。军代表不同意，专案组还没调查，火灾定性还没下来，怎么能破坏事故现场。屠呦呦不解，那天和屈光明接触过的人都问过话，本来乙醚就是易挥发的，电吹风机也是实验室必备的。屠呦呦保证这次的事故就是操作失误，不是什么阶级敌人搞破坏，并明确想把523项目进行下去，就要尽快地恢复实验室研究新药，这样可以救很多人的命。
课题组的成员在食堂吃饭，他们议论着屠呦呦在革委会办公室跟军代表大吵的事，本来聊得火热，但军代表一来，全都借口离开，留军代表一人。革委会的周主任找到军代表，刚刚跟章主任通过电话，有关523任务情况汇编，指名道姓让军代表看。
廷钊听说屠呦呦跟军代表吵架之事，内心庆幸军代表是正派的，否则直接给屠呦呦上纲上线，来个大批判。屠呦呦跟廷钊生气，开玩笑让他跟自己划清界限。廷钊是觉得屠呦呦为了抗疟新药连命都要搭上，军代表也是个急脾气的人，不能针尖对麦芒，应该对症下药。
屠呦呦和组员打扫实验室走廊的卫生，她想着在调查结果出来之前，找军代表再要一个实验室做实验。这时军代表出现，说明课题组的任务是攻克抗疟新药，不是做清洁的工作，虽说发生火灾工作受到挫折，但这是对他们的考验，523项目不能停。屠呦呦说明他们现在要实验室，要做动物实验，还要对青蒿的有效提取物进行实验。军代表表示没有条件也要创造条件，课题组要大胆快上，拿出新的成绩。
实验室找来五条有点年纪的老狗试药，屠呦呦看这些狗有点瘦，让组员多喂点东西给狗吃，然后做身体检查，最后再给药做结果。章主任是特意找金路奎老先生来把关。做实验的狗突然都不行了，屠呦呦当机立断进行尸体解剖，对主要脏器做病理切片，然后送去给两位老先生看看。
五只狗的病变基本相似，专家认为药物的毒性大，不能用于临床。报告上说药物对狗的肾脏的伤害非常大，屠呦呦觉得应该出现无尿或少尿，但经过观察没有出现这些症状。组员指出写报告的都是专家，屠呦呦以为专家也是人，也会有犯错的可能。
组员岳建东私下找卫生部的专家看了病理切片并写了一个病理报告，结论完全相反，认为那些狗是病死的。任何的科学试验都应该对事实进行反复地论证，屠呦呦立马找到金录奎老先生，现在两份报告结论不一样，请金录奎老先生亲自上显微镜看看。金录奎老先生不去，因为523项目给他的任务是严格把控试验药物的安全，有毒就不能放行，不能确保安全就不能上临床。
屠呦呦因此事还被周主任训了一顿，回到家里，屠呦呦问廷钊，金录奎老先生为什么不给她看病理切片。廷钊指出越大的专家胆子越小，也怪屠呦呦他们不够严谨，不怪专家不给看。屠呦呦坚持科学研究没有灰色，黑就是黑，白就是白。
周主任去调查了岳建东找的专家，认为他的意见有价值，就是资历比起两位老先生浅了些。屠呦呦认为科学只讲究实事求是，不该论资排辈，为了慎重起见，建议再做一次毒性试验。章主任同意，但要老先生把关。
夜里，屠呦呦是夜不能寐，主要是狗的毒性试验已经过了十一天，今天四号狗有点拉肚子，吃的是刚蒸出来的馒头，不可能食物变质。屠呦呦担心青蒿里面有他们没有发现的毒性，会影响狗的肠胃，害怕这次的实验失败。廷钊安慰屠呦呦就是她太紧张，要放轻松一些。
屠呦呦好不容易入睡，可是半夜梦见实验狗死了好几只，实在是放心不下，连夜走路赶去实验室。屠呦呦赶到实验室，看到狗狗都睡着了，内心有些害怕于是把它们都吵醒，听着狗狗的叫声传来，特别是四号狗的状态很好，屠呦呦激动地流下眼泪。
