吃不饱和小转儿垒猪圈，吃不饱垒了没几块石头，就坐在了地上，小转儿也坐在了地上。两口子端量着猪崽子，口水都流了出来，商量如何把猪崽子吃了。他们终于想出一个办法，伪造现场，哭天抹泪地说，猪崽子被狼拖走了，说的有鼻子有眼儿，牛大胆将信将疑。
小转儿两口子悄悄杀猪，烤猪腿，吃不饱提议把剩下的撒上盐，埋到地里，过年时做肉蛋儿饺子吃。
牛大胆继续干自由市场，买卖越做越大。一日从县里来了一队警察，称有人在市场上倒卖统购统销物资，是违法行为，必须取缔，带走了牛大胆。警察说牛大胆作为生产队长，不领导社员好好种地，热衷于干自由市场，还倒卖统购统销物资黄烟，犯了走资本主义到路的错误。牛大胆和警察争辩，最后把警察问住了。
灯儿和韩美丽都赶来救牛大胆，两个女人在派出所门口发生了激烈的冲突。最后在周老虎的帮助下，牛大胆得到平凡，被释放了出来。
半夜，小转儿两口子又馋肉了，到地里去翻剩下的猪肉，结果发现泥土被翻了起来，猪肉没了，小转儿坐在地上嚎啕大哭。
内部教育会开始四清，韩美丽带头批评牛大胆搞自由市场是走回头路，牛大胆拒不认错，队长的职务被撸了。
牛大胆和韩美丽的女儿麦花出生后不久，文化大革命开始了，韩美丽当上了麦香岭地区革委会的副主任，对家里所有的事情都不管不顾，一心扑在革命事业上。马仁礼被打成黑五类，乔月对他的态度急转直下。
牛大胆提出离婚，韩美丽说革命形势一片大好，没时间跟牛大胆扯这个，并警告他不要乱说乱动。马仁礼在向韩美丽请示汇报时，反驳“血统论”，说自己不是黑五类，是可教育好的子女，引经据典，说革命先辈的出身也有地主富农。韩美丽强词夺理，威胁要关他的牛棚。
韩美丽在家张口闭口阶级斗争，连吃饭都不消停，牛大胆忍不住动手打人，二人来到麦香岭公社革委会闹离婚，主任王万春不同意，要他俩互相理解。
县里号召排练样板戏，韩美丽让村民放下手里的农活专心排戏，这让牛大胆极度不满，但官大一级压死人，牛大胆只能偷偷跟韩美丽作对，一对夫妻成了死对头。韩美丽领着众人排演革命样板戏《红灯记》，安排角色时，大伙都推荐乔月演李铁梅，但韩美丽认为乔月身世不明，而且还嫁给了地主家庭出身的马仁礼，坚决不同意，说李铁梅不能嫁给地主子弟，乔月迁怒于马仁礼。
韩美丽想给破四旧抓典型，打算拿地里仙开刀，她令基干民兵守在门口，自己进了地里仙家，望着破旧的陈设，摸摸这儿，摸摸那儿，套地里仙的话，问他有没有祖宗留下的东西，地里仙一举手里的拐杖，说这根拐杖传到我这儿已经200年了，祖训说，这把拐杖不打天，不打地，专打小人!
牛大胆得知韩美丽的行径，操上一根拐杖就要去揍她，被马仁礼和灯儿拦下，三人聚在大胆家商量对策。这时马仁礼发现门外有人偷听，忙把话题岔开，故意大声说要拜祖宗。
偷听之人竟是乔月，她为了能演李铁梅，主动去跟韩美丽报信，说牛大胆要组织村民搞祭祖活动。韩美丽答应乔月，只要她举报有功，会在样板戏里给她安排个重要角色。
牛大胆忽然对韩美丽体贴备至，又是烧洗澡水又是捏背，韩美丽态度放软，但仍然没放弃要抓牛大胆的现行。牛大胆提起祭祖的话题，韩美丽要求同去，暗中安排好基干民兵，待自己发出信号后抓人。
不料到了目的地，韩美丽发现牛大胆所谓的祖宗，竟是地里仙的拐杖。牛大胆话里有话，借“祖宗”之口教训韩美丽，韩美丽受惊，误发出抓人信号，藏在暗中的民兵冲出来按住牛大胆，韩美丽尴尬地下令放人。戏弄韩美丽成功，牛大胆颇为得意。
乔月来问结果，韩美丽没好气地说抓到了一根破拐杖。乔月要求进步，要翻身，韩美丽说要看她能否立功，乔月回去后便怂恿马仁礼揭发牛大胆等人。
当年分马大头家浮财时，三猴儿抢到一幅画，县文化馆来人要看看这幅画，几日后又把画送了回来，说没什么价值。马仁礼试着用东西换这幅画，遭到三猴儿的拒绝。
上级不满麦香村破四旧无果，韩美丽有些气急败坏，带人去马仁礼家割资本主义的尾巴，先是砍了一棵桃树，后又发现马仁礼藏了一只老母鸡。
