穆如大军被暗算连遭败仗 牧云勤偶然想起当日蹊跷
那个下战书的勇士全身都插满了箭矢，他却毫无俱意，依然信誓旦旦地对城上的人大声疾呼：将来有一天，瀚州人一定要把自己的旗徽插上天启城头。虞心忌实在听不下去了，他跪在地上坚决地请求出城一战，旁边的士兵也都纷纷下跪请求，穆如寒川只得下令开城门，将虞心忌放了出去。
虞心忌手持穆如旗帜一步步走了出去，为使他们这一战相对公平，虞心忌也解下了自己的盔甲，赤膊相对。那勇士得知虞心忌要与自己公平相争，对他十分敬佩，主动告诉了他，自己的名字叫做赫兰托托。由于赫兰托托受伤太重，只一招，他便倒在了虞心忌面前，临死前，他面向瀚州下拜，口中喃喃呼求盘鞑之名。面对这样英勇的对手，虞心忌给了他最大的尊敬。
穆如大军的前锋营在绯云谷全军覆没，穆如寒山十分沮丧，不禁对着穆如槊大发牢骚，被穆如槊训斥了一番，告诫他身为主将，不准说如此丧气的话，免得扰乱军心。
这时，一匹战马驮着一个已死的兵士踏踏而归，穆如寒山看过后，发现是先锋营的一个伍长，看样子他是知道自己必死无疑，便将自己绑在了马背上，由战马将其带了回来。穆如槊见状，也不由心中难过，感叹穆如军中俱是英勇儿郎，他沉痛地命人将这伍长好生安葬。穆如寒山将这位伍长绑在马上同时带回来的一个九发连弩呈给穆如槊看，穆如大军之所以连吃败仗，就是吃亏在这九发连弩上。一年前穆如大军刚刚来到时，瀚州的九发连弩还是十分笨重，如今越早越轻省精巧，一眼就看得出，是出自河洛之手。穆如寒山十分气愤，嚷着要将这弩送到天启皇城，让牧云勤看看，明显就是朝中有人与瀚州勾结，来陷害穆如家，穆如槊却不准。
其实穆如槊何尝不知道这是邺王在背后捣的鬼，九万穆如大军只准带一万也就算了，还仅只给了三千人武器装备和粮草，凌风马又不适合直接饲喂草原上的干草，因此才兵力严重不足，再加上遭遇九连弩，穆如大军的败仗吃得着实憋屈，可是人家和牧云勤怎么说都是亲兄弟，自己如果将此事捅破，将会令牧云勤为难，在他看来，穆如的使命就是消灭叛乱，不管是什么原因没有成行，那都是自己的失败。
穆如寒山见父亲一味地只知维护牧云氏，不由低声抱怨，自己这个穆如姓得憋屈，穆如槊闻言狠狠甩了穆如寒山一耳光，命他将所有的委屈都咽回肚子里去，并让他将连弩毁掉，不准外泄，穆如寒山不敢违命，只得照做。
帆拉凯色一心要带领河洛回到地上，重见阳光，他听寒江说在军中见过河洛里最聪明能干的哈斯聪，并听说了密文球的事，非要和寒江立约，与他一起去寻找哈思聪，然后请他解开密文球，找到传国玉玺，之后让寒江以人类皇帝之命名履行与河洛曾经签订的契约，放他们回到地上。
寒江本想应付一下，让他把自己放出去就得了，见他如此认真，索性就不走了，无论如何，他都不会去抢夺牧云笙的江山。帆拉凯色不知道寒江与牧云笙之间的恩怨情谊，他只是从羽族王那里听到过星命的故事，原来，皇极经天派的星命算法本就来源于羽族，所以羽族王子自然知道寒江将与牧云笙争夺天下的这个传说。
寒江见帆拉凯色再三提起自己要与牧云笙争夺天下，还强调这是天命，无可违拗，气得一拳将他打倒在地。这一下可惹怒了河洛人，众人将寒江关在了一个特制的铁笼子里。帆拉凯色还想说服寒江，被他不耐烦地打发走了。
虞心忌从殇州回到未平斋后，得知牧云笙依然在废寝忘食地研究盼兮给他的魅灵之书，侍女端上去的饭菜，又被原封不动地拿了出来。虞心忌接过饭菜亲自为牧云笙送了进去，苦口婆心地劝说了一番，终于让牧云笙进了食。
天启皇城六月飞雪，众人议论纷纷，都说这是凶兆，牧云勤也为此忧心忡忡，南枯明仪趁机劝说牧云勤大赦天下，将那些罪臣、皇子、百姓赦免，如此这雪将变为瑞雪。牧云勤哪里能不懂得，南枯明仪这么说为的就是自己的儿子牧云合戈，他笑了笑未置可否，带着南枯明仪去了牧云笙之前的寝宫金宁院。他边走边问南枯明仪，牧云笙的生辰是哪一日，并称牧云笙焚毁观星阁，惩戒地也差不多了，打算将其接回金宁院居住，好让他们“母子”团聚。
南枯明仪闻言心中暗恨，自己本来想让牧云勤他赦免牧云合戈，哪知他想起的竟然是牧云笙，于是把脸一沉，以恐怕牧云笙再酒后闹事为由劝牧云勤打消这个念头。牧云勤笑着说起牧云先祖与穆如天彤曾畅饮七天七夜尚能笑谈国事的往事来替牧云笙开脱，话说到这里，他突然想起了什么，询问南枯明仪，那晚牧云笙喝了多少酒，南枯明仪不知他此言何意，便如实作答，牧云勤二话不说，立刻命人传召虞心忌。
原来，牧云勤想起了牧云栾当日被自己的父皇在酒中下药，以致殿前发疯一事，他怀疑牧云笙的酒中被人动了手脚，便命虞心忌秘密提审当日负责试酒的太监。那太监受尽酷刑，依然一口咬定，皇子亲王们的酒自己都试过了，虞心忌再三严刑逼供，那太监终于说出，在自己试过酒之后，秦明独自在殿中停留了片刻，虞心忌当即明白了大半，心满意足地离开了。
之后，虞心忌又到大牢中审问了苓鹤清，让他说出为什么那天在大殿上，他早就在胳膊上刻好了血咒，就等着牧云笙疯症发作的那一刻。苓鹤清自然不敢说出是受了牧云栾指使，他回答不上来，便开始装疯卖傻，虞心忌也不逼他，出门后便让人将那黑暗的牢房里唯一一盏如豆的灯盏撤去，暗无天日的牢房中顿时陷入了无边的黑暗，苓鹤清焦急地大喊大叫，却没有一个人理会他。
