牧云栾暗中筹谋秘术陷害牧云笙 有情人相见各自矜持不肯道真情
牧云笙的问题让寒江一时无法回答，虽然他表面上在和牧云笙闹别扭，可是内心深处还是将他视作自己最好的朋友，若是真有那么一天，他真的不知道自己会作何选择。牧云笙却郑重地嘱咐寒江，假如真的到了那一天，一定要亲手用寒彻来了结自己，自己就算是死，也不能负了天下百姓，如此便是真正地救了自己。
这番话让寒江敬佩不已，事后他对穆如寒山大赞牧云笙才是真正的王者。穆如寒山想知道两人到底都聊了些什么，寒江却守口如瓶，只说牧云笙叮嘱自己到某一天时去做一件事，穆如寒山直觉牧云笙请求寒江做的那件事一定不是什么好事。
牧云栾是个老奸巨猾之人，他善于揣测人心，知道每一个人内心深处最需要的是什么。他想要利用南枯明仪，经过上次宫中相会后，便知道了南枯明仪如今最大的弱点就是牧云合戈，于是他经过上下打点，买通了宫中和看守牧云合戈的侍卫，给南枯明仪争取了半个时辰探望牧云合戈的时间。
自从宫变之后，南枯明仪再也没有见过自己的儿子了，当他看到往日意气风发的牧云合戈像个木雕泥塑一样跌坐在廊下望着天空发呆的时候，不禁心痛如绞，扑过去抱着儿子大哭起来。从天山跌落尘埃的惨败让雄心勃勃的牧云合戈已经有些神志不清了，他的记忆固执地停留在自己在大殿上像个王者一样睥睨天下的时刻，在他心中，自己就是九州的王。
看着已经成了废人一个的南枯明仪更加痛苦愤恨，她请求牧云栾再帮自己一次，让牧云勤放了合戈，牧云栾假作为难地犹豫了一下，还是答应了她，允诺等中秋家宴之后便可以帮她达成心愿。南枯明仪虽然知道牧云栾一定不是像他自己所说的那样，只为了当初心中的那份爱而单纯地想帮自己，但是她已经顾不得那么多了。
牧云栾早就做好了万全的准备，他让牧云德备了一坛上好的红袖香美酒，又让墨禹辰在酒中施下了可以让人疯癫的秘术，想要在中秋家宴时，当着牧云勤的面，以其人之道还治其人之身，让牧云勤和牧云笙也尝尝当年自己所喝下的苦酒。不过他所做的更为阴毒，中了这种秘术的人将会如疯如狂，非死无解。
墨禹辰自然知道这么做的后果，为了自己辰月部杀神的大业，他自然不肯这么做，牧云德劝说他尽可放手去做，自己自有妙计可保牧云笙性命无忧，墨禹辰这才依言而行。
为了撇清自己的关系，牧云栾吩咐牧云德和墨禹辰到时候都不要出席家宴，只让牧云寒出面对付牧云笙。可怜牧云寒还被蒙在鼓里，在牧云栾的巧言蛊惑下，他还以为这么做只会让牧云笙在父皇面前尽失信任，从而替天下百姓除害。纵然如此，他也还是不愿伤害牧云笙，那毕竟是他的亲弟弟，于是他拒绝了虞心忌动手的提议，打算到那时由自己亲自动手，免得旁人不知轻重。
牧云笙心系盼兮，自然也不愿拆散寒江与苏语凝，于是便想了主意，悄悄带寒江进宫，让他守候在苏语凝的住处外面，自己则以两人即将大婚的事来套苏语凝的真心话。苏语凝虽然向牧云笙剖白了自己已有心上人，而不愿嫁他的心迹，却迟迟不肯说出自己心仪之人是谁。寒江不忍苏语凝为难，亦不想苏语凝当着牧云笙的面说出来，便走进来打断了两人的谈话。
苏语凝以为他们两个合谋来捉弄自己，不禁心中暗恼，牧云笙连忙向她解释，自己只是为了替寒江试探她的心意。寒江自然不肯让一心为他着想的牧云笙担责，便谎称是自己想见她，才求了牧云笙带自己进宫的。
苏语凝闻言暗喜，亦想要试探寒江此时的心意，便询问他为何要见自己。寒江明知三人的命运都不掌握在自己手中，如今也不想再让苏语凝多加烦恼，便言不由衷地称自己是为她和牧云笙贺喜而来。见当日在地下城中当着那么多人的面宣誓守护自己一生的寒江竟说出这样的话，苏语凝不禁心中失望万分。牧云笙闻言亦是十分无奈，但这是他们两人之间的事，自己也不好插手，只能暗自叹气。
如今身不由己的还有一人，那就是心比天高的南枯月漓。当初她差一点就成了一人之下万人之上的帝后，可如今却沦落成了青楼歌妓，每每想起便令她咬碎银牙。
这天，妓馆里来了一个手捧锦匣的嫖客，此人曾经是南枯棋的手下，曾因与之政见不合而遭打压，他的父亲因而发疯，儿子则死在了牢中，那时，他就发誓一定要忍辱偷生地活着，看到南枯棋覆灭的那一刻。
如今南枯一族落败，曾经尊贵如公主般的南枯月漓沦落成了妓女，那人却被擢升，他自然要来将这落毛的凤凰踩上两脚才能发泄自己心中的恨意。南枯月漓听说他怀抱的锦匣里装着将要献给未来皇后苏语凝的明珠羽衣，顿时心中愤恨难忍，再加上那嫖客洋洋得意地不停用言语轻侮她，南枯月漓久藏于心中的不甘和愤怒终于爆发，狠狠地用手中的水果刀将那人的肚腹捅成了马蜂窝。
妓馆的鸨儿无意间见到此景，吓得魂飞魄散，连忙跑出去报官。南枯月漓心中的愤怒依然无法纾解，她提起酒壶，将其中的酒淋在了那锦匣上，又将烛台扔在了上面，将那象征着端朝皇后荣耀与高贵的明珠羽衣一把火烧掉了。
