欲救人苏语凝口吐违心之言 为自保南枯棋下手加害皇帝
姬昀璁想要逼问铜球下落，苏语凝不忍看着牧云陆受折磨，便对姬昀璁说，如果她杀了牧云陆，自己就与他一起死，假如她放了牧云陆，自己就让他心甘情愿说出传国玉玺下落。
姬昀璁不相信苏语凝有这样的能力，苏语凝只好说出牧云陆喜欢自己的事，姬昀璁又问她是否喜欢牧云陆，苏语凝一时无语。姬昀璁见状便让人对牧云陆下手，苏语凝情急之下便上前吻住了牧云陆，以证明自己对他的心意。这时，混在人群中的寒江实在看不下去了，他挺身站了出来。众人见混进了陌生人，顿时大惊。苏语凝更是惊慌失措，求姬昀璁放寒江走，姬昀璁问她到底中意的是哪一个，苏语凝不知该如何回答。
龙锦焕将天罗刀丝交给王铎，让他使出九重天罗阵解决寒江，寒江奋力拼杀，牧云陆和苏语凝在一旁紧张地观战。刀丝闪烁，剑影重重，一番恶斗之后，寒江被困在像蜘蛛网一般的刀丝之中。
龙锦焕以苏语凝的性命逼迫牧云陆画出传国玉玺的地图，寒江也在一旁催促，让他将看不见的荣耀放下，先救所爱之人的性命。牧云陆虽然不在乎皇位是否是自己的，但是却也自认担不起因自己一己之私而令皇朝权柄落入旁姓之手。他望着眼前娇弱的苏语凝，艰难地对寒江说，男女欢爱如过眼云烟，男儿应心怀天下，其他容不得多恋，他决定若是苏语凝受难，自己便随她而去。
寒江闻言释然地对苏语凝说，从此后，不管她是否是星命皇后，也不管有多少人反对，她就是自己的，苏语凝闻言心中大为感动。
牧云陆的坐骑灵韵马独自回了殇阳关，此马从不离牧云陆身侧，如今灵韵独自回转，狄将军便知道牧云陆出了事，便让人飞马回天启城禀报。来人先将消息告诉了南枯棋，之后又禀报了穆如槊。穆如槊本想让穆如寒山调动殇阳关的狮牙卫，全力寻找牧云陆下落，穆如寒山却告诉他说，如今狮牙卫也被南枯棋安插了参将，自己已经调动不了了，穆如槊闻言大惊，不禁为自己当日冲动之下交出一半兵权的决定后悔万分。
穆如槊登门拜访南枯棋，质问他为何插手狮牙卫，南枯棋却说狮牙卫身负护卫皇族安全之责，却都是穆如家的兵，实在不妥，建议让皇子亲王们自养侍卫。
穆如槊哪里能不懂南枯棋的用意，他不能再一味地退缩，于是便将穆如寒山经过多年追查，已经查到了当年推苏语凝落崖的那个侍卫行踪，且查明了他背后的始作俑者就是南枯棋的女儿南枯月漓一事说了出来，警告他以后不要再插手军中事务。南枯棋被抓住了小辫子，只得答应考虑。
南枯棋野心勃勃，岂会让穆如槊摆布，好不容易到手的权势他又怎舍得放开，于是便决定孤注一掷。穆如槊走后，南枯棋让人将牧云合戈请来，带到了南枯德当年的茶室，当面将自己的女儿许配给了他，但是却提出了一个条件：除掉牧云勤,他坐上皇帝，给自己的女儿以皇后尊荣，牧云合戈闻言又惊又喜，心情十分复杂。
第二天，南枯棋来到御花园觐见皇后，将此事告知了她，皇后却坚决反对。虽然她一直暗中囚禁控制着牧云勤，但那是发自对他深深的爱意，是求而不得的报复，可她却没有想过要除掉牧云勤。南枯棋冷笑一声，将牧云合戈手中已经掌握了假玉玺，牧云勤一死她便能登位，倘若迁延日久恐有性命之忧的事说了出来，并表示自己并非来与她商量，而仅仅是通知她而已。皇后还想在说些什么，却已经被南枯棋吩咐人送回了后宫。
之后，南枯棋命吴如意去将藏剑阁内的御医支走，吴如意情知没有好事，却也不敢违背，知得借口重写医案将御医调开了。这时，南枯棋悄悄溜进了藏剑阁，想要下手扼杀牧云勤，牧云勤眼睛一瞪，将南枯棋吓得后退了一步。他跪在地上恭恭敬敬地对牧云勤说，自己只是一心为国，想要免去朝堂纷乱之忧，说完便绕到了牧云勤身后，死命地捂住了他的口鼻，并将牧云陆失踪月余，早已凶多吉少的消息告诉了牧云勤。牧云勤惊恐地拼命挣扎，却最终还是遭了南枯棋的毒手。
南枯棋见牧云勤一死，便想要逃离，却发现自己的手腕被牧云勤紧紧抓在手里，难以挣脱。他惊慌不已，死命地摆脱，甚至将牧云勤拖下了龙榻，费了好大的劲才终于挣脱了出来，赶忙逃之夭夭了。
皇后正在一面翻看着从前牧云勤送自己的头面首饰，一面喃喃自语地说着话，回想着自己和牧云勤曾经的快乐时光。这时，发觉牧云勤惨死的吴如意慌里慌张跑来禀报噩耗，宫人们闻言跪了一地，皇后却是喜忧参半。牧云合戈就要拥有天下，这是南枯明仪梦寐以求的，可是自己深深爱着的那个人却永远再也无法相伴了，这又使她心痛不已，然而在一个不爱自己的男人和亲生儿子之间，她最终还是还是选择了为后者而活。
牧云合戈得到这个消息后，欣喜不已。穿行在寒冷黑暗的皇宫里，他似乎已经看到了自己君临天下的那一日，他高兴地赶到南枯府上去见了南枯月漓，南枯月漓迫不及待地称他为陛下，并让牧云合戈称自己做皇后。梦寐以求的那一天就要来到，这一对同样怀有野心的男女两人相拥而笑。
