刘瑾被擒,篡位阴谋未能得逞,可当朝文武官员素日里受刘瑾恩惠颇多,或是依旧为其淫威所惧,竟无人敢审刘瑾,而此时,刘瑾仍在做最后挣扎,他用往日旧情勾起朱厚照对自己的怜悯,希望皇上能放自己一马。眼见刘瑾的苦肉计渐见成效,李东阳终于想到了审刘瑾的最好人选,何景明。