朱厚照从汪守静家中搜出大量财宝，此刻刘五却带领人马把朱厚照包围，欲杀之称王，没料到螳螂捕蝉黄雀在后，杨一清与苏进早布置好军队将刘五包围，刘五见大势已去，欲自刎，朱厚照因为上次与刘五比踢毽子踢了个平手心中一直不甘心，提出比赛踢毽子赌刘五的生死。刘五赢，朱厚照守诺将其放走。
杨一清深知放刘五将养虎为患，于是偷偷再剿刘五，王满堂通风报信使杨一清的剿灭行动大捷，刘五被斩，赵遂被捕，王满堂又回到了浣衣局痴痴地等待着再见皇上一面。
此时南昌，糖人孙挖铜资金紧张，他稍使计策便引得南昌商人纷纷集资入股挖铜，安王终于意识到糖人孙是个人才。
正当个方面都捷报频传的时候，李东阳夫人又卒，眼见李东阳家破人亡，宁平公主认李东阳为父。
既灭了刘五，又抓了赵遂，朱厚照决定活剥赵遂的人皮以警天下读书人，行刑的惨状令朱厚照心惊胆寒，当夜，人们惊奇地发现，皇上疯了。
朱厚照疯了，但处事却象正常人了，他有条不紊地处理朝政，规规矩矩地生活办事，可就是不记得以前的事，也不认识身边的人了。
皇上疯了，有人高兴有人忧，正当刘良女、佛保等积极想办法让皇上恢复正常时，刘瑾却认为这是一个天赐良机，他暗中整顿军备，培养羽翼，准备侍机篡位。
此刻安王自然也不闲着，他贿赂钱宁让他找机会把太皇太后与太后从冷宫放了出来，李南阳又出了个主意，让钱宁威逼皇上下诏让安王世子进宫继位，眼见皇上既疯，钱宁正要再找一个靠山，既然安王示好，自当尽力为其办事，一日，支开其他人众，钱宁唆使朱厚照在异色龙笺签字。
