太皇太后已死，朱厚照将其草草下葬，李东阳猜测，草葬太皇太后违背了朱厚照孝的本性，朱厚照是想逼反安王，因为南巡不成，在京城也就只处理了钱宁等的几件小事，朱厚照急于想做件大事立下不世战功。
此时，安王收到太皇太后的遗诏要他铲锄暴君，重整山河，此下安王师出有名，安王终反。为防止泄露军情，安王派人捉拿糖人孙，哪知糖人孙却早已从安王府下挖矿挖出的地道中逃走。
安王出兵，势如破竹，先取了南康、九江，又驱师安庆，并命爱妃周妃亲守南昌。
安王谋反，果真令朱厚照欣喜若狂，他点足将领，带上刘良女，以朱厚照和朱寿的名义一起出征，并下令，上半月听皇上的，下半月听朱寿的。
听到皇上要亲征的消息，李东阳为朱厚照写下了两句话：莫弄潮，潮水深煞人。
本应是兵贵神速，朱厚照却一路拖拖拉拉，他企图让安王攻占更多城池，自己再往收回立下不世之功而名垂千古，行至淮安，他干脆不再行军，终日钓鱼卖鱼，因买不起皇上钓的鱼，钱宁倾家荡产还被命令去卖臭豆腐，而何景明却被朱厚照调入内阁，命他赚取俸禄以还鱼钱。
正当安王驱师北上之时，王守仁却领军绕到敌人背后，直捣南昌，南昌在周妃的镇守之下固若金汤，王守仁久攻不下，正苦恼之际糖人孙却神奇出现，他要王守仁用安王在鄱阳湖造的舰船换一条能攻下南昌的妙计，王守仁只得应承。王守仁军队从糖人孙在安王府挖铜挖出的地道进入南昌，南昌失守，周妃自杀。安王得知南昌失守的消息，不听李南阳言，回救南昌，又中王守仁计，安王被擒，李南阳自杀。
