朱厚照欲出宫观灯，遭萧敬阻止，在朱厚照授意下刘瑾痛打萧敬，得知太皇太后与太后在御花园观灯，朱厚照索性一不做二不休调钱宁入宫，将御花园内悬挂的灯笼系数射下，气得太皇太后与太后咬牙切齿却也没有办法。
随后朱厚照来到京城灯市，突发奇想想要舞龙，于是叫锦衣卫抢下一条龙，正当朱厚照舞得兴高采烈的时候，遇到大盗刘五舞的另一条龙产生纠葛，朱厚照意欲与刘五决一高下，危机时刻，糖人孙出现将朱厚照劝走。
在糖人孙家中，朱厚照见到糖人孙的十二个孩子，心生感慨，遂决定要结婚。
与此同时，另外一些人的命运在发生变化：美女王满堂坚信自己有陪王伴驾的命，主动来到县衙要求成为秀女，终于如愿;而松江才子张文冕欲投靠汪守静遭汪拒绝，却被刘瑾看重，收于门下，成为刘瑾的头号智囊。
皇帝即位须开经筵，由李东阳等内阁学士给皇上讲《四书》、《五经》，朱厚照听了几天觉得乏味便要刘瑾替他听课，李东阳为了使皇上乐于学习，便使王守仁来为照讲学，王守仁新颖活泼的教学方法令朱厚照倍感新奇，也就乐而学此不疲。眼看朱厚照学习四书五经渐渐走上正道，自己将要失宠，刘瑾又使出一计，企图用男女之事使朱厚照再度沉迷，哪知朱厚照却早已心有所属，他又来到良女阁找刘良女，在一番香艳刺激的“洗脚”过后，朱厚照成为了一个真正的男人。
此刻王满堂一心想着进宫侍奉皇上，可太皇太后却以狐颜媚主为理由将相貌美貌的她发配到了浣衣局，眼见浣衣局内宫女们的惨状，王满堂却不屈服，仍痴痴地等待着见到皇上的那一天。
