萧瑀等向李世民上奏，说李靖图谋不轨，李世民果然大怒，斥责萧瑀等不怀好意。李靖即将回到长安，李世民决定在郊外举行欢迎大典。岑文本提醒他萧瑀不会甘心，说不定会在仪式上闹事，李世民听从岑文本的意见，以巡视防务为名，到潼关迎接李靖。
李世民在潼关等到天黑才等到李靖，他请李靖与自己同车回长安，让李靖十分感动。萧瑀带着一群谏臣在顺天门前阻拦李世民，李世民当众陈述李靖的功绩，令人将萧瑀拉开，清出道路，携着李靖的手进宫。
李勣率大军班师，他先去探望恩师郑仁基，给郑丽琬带去一颗缴获的珠子，一贯清廉的郑仁基拒绝了这份厚礼。柴哲威从父亲的军营赶来，向李恪透露诸将正在密谋请皇帝同意实行募兵制以保全兵权，并说军中东宫势力最大，事情若成，太子得益最大，李恪却认为此事会引起皇帝的不满，他决定暗中让柴绍力促此事，让父皇对东宫生恨。
李勣回到营中，柴绍等迎上逼他在请求朝廷行募兵之法的奏章上署名，并告诉李勣，他们准备在当夜皇帝慰劳班师诸将的盛宴上将奏章呈上。李靖知道个中厉害，假醉回到后帐，心急如焚，最后他决定署名，同时向皇帝告密，他写了密奏，托郑丽琬通过安康公主传入宫中。
郑丽琬求见安康，安康因为慕一宽之事深恨皇后，不愿进宫，郑丽琬苦苦相求，安康记着郑家父女当初审慕一宽资敌案时的好处，最终答应帮助她。安康带郑丽琬进宫，她向李世民递上密信，李世民大惊。
夜宴开始，李世民先发置人，抢在诸将上奏之前当众宣布自己主张要行募兵之法，免去了一场争议。宴席间气氛热烈起来，太宗与群臣共舞，撞倒蒙面的郑丽琬，对她心生爱慕。
次日太宗将李泰心腹张亮调到长安出掌右卫军，李泰从张亮的口气出听出了一些不寻常，他夜访岑文本，岑文本向他分析政局，告诉他皇帝提出行募兵之法实是不得以为之，建议他写一道奏章阻止此议，将皇帝想说而不方便说的话说出来。
李恪的奏章在朝中引起轩然大波，武将与文臣在朝堂上展开激辩。李世民假装严斥李泰，说自己不能负刚刚班师的诸将，他下令将李泰解往北苑囚禁三日，并下令将他的奏章抄写上一千册，发给文武官员共议。
三天后李泰被放回，心腹杜楚客与他议论此事，疑心岑文本与李恪藕断丝连，给他出的这个主意是在害他。李世民却突然召见李泰，与他议论汉文帝与汉武帝的得失，流露出对李泰的欣赏，李泰喜出望外。
因为要行募兵之法，班师之军无法散去，各营争粮。李世民领重臣到国库巡视，见存钱已不多，下令提前征粮二成。李世民带着李靖等到郊外巡视，亲眼目睹百姓生活困窘，李靖十分痛心，这时又传来泽州晋城县民因为征粮的事儿生变的消息，李靖终于开口请李世民罢募兵之议，将班师的军队解散，并表示自己亲自去劝说诸将。
李世民十分高兴，他也同时提出要厚待失去兵权的诸将，为了给从战场回来的诸将腾卫子，他甚至下令将自己在禁卫军中任职的女婿都解职回家。
李世民派郑仁基去泽洲查访县民闹事一案，岑文本夜访郑宅，给他提供线索，将晋城县丞章伯毅的举报信交给了郑仁基。听说钦差就要来查案，崔贤找赵士达商量对策，赵士达授意他抓住领头闹事的裴家鼎，同时封住章伯毅的口。
崔贤领差役在裴家设伏，将他们一家人都抓了起来，为了巴结赵士达，他将绿袖抬往刺史府请赵士达“审问”，赵士达表面拒绝，暗中却接受崔贤安排到青楼霸占了绿袖。郑仁基来到泽州，从帐薄中没有查出问题，他故意装傻，按赵士达安排日夜查帐，然后暗访章伯毅。
在暗访中，郑仁基遇到差役追拿不忍横征暴敛想逃走的县民，得知章伯毅已被害死，他动员百姓去县衙击鼓鸣冤，又亲自赶到衙中审案，他带着大家开棺验尸，发现棺中并无章伯毅的尸体，却藏着一本晋城县的钱粮簿子。
