如画姐弟进京见到马周，说服他为泽州百姓申冤，这两个重要证人现身，使案情真相大白。李世民下令免去长孙顺德的官职，将其下狱，侯君集又要灭口，被安康劝止，她让侯君集安排人告长孙顺德贪渎避重就轻。
马周因为帮助如画姐弟告倒了长孙顺德担心安康会怨他忘恩负义，没想到安康反而建军义父亲升任他为御史大夫，马周感恩不尽。李世民让马周审理长孙顺德一案，马周果然没有把事情往太子身上深究。
长孙无忌以自己推荐长孙顺德为由请辞归隐，李世民让众臣吸取教训，宽仁慎刑。长孙皇后病重，她向李世民恳请，饶独孤谋不死，李世民答应了她，判独孤谋流三千里，安康得知后十分感动。
李世民以夷男进犯为由派侯君集经略西凉，长孙皇后从中看出皇帝已下定决心要废太子，房玄龄想出一计，让张玄素假意状告太子，并当着李世民与魏征的面与太子冲突，激魏征出任太子太师，魏征同意出任太子太师，李世民一时犹豫难断。
长孙皇后进入弥留之际，安康与她冰释前嫌，请来神医沙七百，沙七百却已无力回天。长孙皇后临终请求皇帝答应由魏征出任太子老师，并重新起用在泽州一案中有过失的房玄龄，李世民答应了。
岑文本与郑丽琬议论泽州一案的结果，岑文本点破太子一时没有被废不是因为他不肖得不够，而是因为他太过不肖，皇帝怕以此为由废掉他让皇室蒙羞。夷男勾结高昌王阻断西域与唐的联系，李世民力排众议决心讨伐，他召群臣商议军情，李承乾却整日饮酒，还在宫中亲自编排胡戏，李世民十分恼怒。
李世民与房玄龄商议军情，房玄龄担心夷男会利用唐军征高昌的机会南下，李世民却信心十足，下令放开门，任其来攻。为了早日回长安与妻女团聚，独孤谋在侯君集帐下拚命立功，安康写信斥他不爱惜性命。
侯群集带大军远征高昌，粮道被毁，只有两万跟着他走到沙漠中，群臣主张该让他撤回，李世民却坚持要打下去。独孤谋在前线被俘，太宗心中悲痛，却没有埋怨侯君集。侯君集带着五千人打到高昌，一举击败了敌人，救下了独狐谋。
夷男率大军偷袭唐朝，不料看似没有准备的李世民却迅速调集大军，一天之内将击败，他派使臣讫降。侯君集立了大功，李泰担忧他回朝后出任仆射，东宫东山再起，张亮却带来了侯君集在高昌纵兵抢掠的罪证，在铁证面前，李世民不得不将侯君集召回长安下狱。
李世民召见侯君集，道出自己不得不处罚他的苦衷，又点破泽州一案背后隐藏的秘密，侯君集才知道皇帝洞若观火，只不过是不忍处罚自己这个开国功臣。侯君集感激涕零，但他又追问李世民关于废立的传闻是否当真，李世民暗示自己为了大唐江山不得不做此打算。
群臣要求重处侯君集，李世民却力排重议，将其释放，并当众宣布这样的功臣只要不反，自己决不杀他。魏征到了病重，但担心李世民重蹈炀帝复辙，仍想写奏疏劝其不要废太子，李治受李世民之托来看望魏征，魏征窥破李世民心意，将保太子的奏章烧去。
魏征病故，李世民十分悲痛，背诵其《十渐疏》向送。安康追问李世民是不是要废太子，李世民说是太子自己要废自己，安康请父亲能够顾及父子之情，但李世民为了国家的长治久安，却下决心要将李承乾谪出东宫。
