闵国器将计就计，诈称李治梦中受神仙指点，要五千两黄金为其塑造金身，赵士达求官心切，答应孝敬。闵国器拿到这五千两黄金和赵士达写给李治的孝忠信，赶往长安向李世民举报，经过百花楼，却遇到长孙顺德垂涎如画美貌要赎她，情急之下，用这笔钱赎下如画。
如画知道钱的来历后，让闵国器不要赎自己，将钱交给朝廷，举报贪官，闵国器被她的话打动。一向以廉吏著称的赵士达居然用重金行贿，引起李世民震怒，李承乾和李恪的人争着推荐自己的人查案，长孙无忌为了平衡，推荐了和两家都有渊缘的长孙顺德。
安康追问李承乾是否纳贿，并劝他如果纳贿应向皇帝自首，李承乾想听从妹妹的主张。侯君集却阻止了他，他们去找长孙顺德，逼他设法让赵士达封口，安康得知后，愈加对太子的前途担心，向皇帝请求起用郑仁基出任泽州别驾，意在让他监督长孙顺德。
长孙顺德到狱中探望赵士达，赵士达拿出一纸供状，将自己的罪行交伐的一清二楚，其中涉及许多权贵。赵士达告诉长孙顺德自己已经派儿子赵元楷去了长安，自己如有意外，儿子一定会把这供状交给朝廷。长孙顺德怕牵出自己，只好打消了杀人灭口的念头。
侯君集得到长孙顺德密报后为保太子，决定死保赵士达，长孙顺德向赵士达问计，赵士达告诉他只有设局以谋反之罪将闵国器扳倒，才有可能保下自己。长孙顺德从裴家搜出裴士典在旧东宫当乐工时用过的乐器，硬说这是谋反证据，裴氏父子屈打成招。
长孙顺德拿出裴氏父子口供，逼闵国器承认所谓谋反罪名，闵国器拒不认罪，长孙顺德从长安拿来如画当着他的面施刑，闵国器不忍如画受苦，当场认罪。郑仁基赴任，凭多年任职州县的经验，感觉这起所谓反案只怕有冤情。
泽州出了谋反案，李世民十分震惊，召群臣商议，魏征主张押解犯人赴京复审，侯君集以反贼是亡命徒为由反对，李世民决定别人就地看押，让侯君集解闵国器回京审理。魏征对李世民说这一定是冤案，李世民他告诉他如果这是一起冤案，只有侯君集能活着押回闵国器。
郑仁基清点府库发现里面多了数十万金，认定这是赵士达存放的赃银，他决定向皇帝密奏，因级别不够，郑丽琬建议他派管家先送给安康公主再转呈，不料送信人被长孙顺德抓住。长孙顺德决定设计将郑仁基、闵国器一起除掉。
长孙顺德的卧底在狱中鼓动牵连进反案的囚犯越狱，然后故意让郑仁基去阻止。闵国器识破了阴谋，阻止众人越狱，却被受了蛊惑的裴家鼎杀死，郑仁基也被混在囚犯中的卧底杀掉。众人冲出狱门遭长孙顺德伏兵掩杀，如画与裴家鼎侥幸逃脱。
这个消息传到长安，李世民意识到问题的严重，表面上听从侯君集的意见，要重处反贼，暗中却派魏征、李治密往泽州，他向魏征下令，不许再死一人。郑丽琬误以为是安康为保太子将父亲派去的信使除掉，她求岑文本为自己报仇，岑文本嘱她不要牵扯安康。
魏征、李治突然来到泽州，犯人们慑于长孙顺德一伙的淫威，却不敢翻供。为了帮助魏征和李治尽快突破案情，李世民下令将赵士达押回长安。侯君集的属下想尽办法干掉了赵元楷，对赵士达已无后顾之忧，侯君集决心杀掉赵士达彻底铲除后患。
侯君集恳求已出任刑部侍郎的独孤谋帮助太子，独孤谋念侯君集对自己的旧恩，又出于对安康的爱，最终同意带侯君集派的杀手进天牢。杀手在独孤谋掩护下对赵士达行刺，然后自杀，不料赵士达没死，情急之下独孤谋自己将赵士达杀死。
独孤谋供称自己是为防止赵士达越狱而杀死对方，张亮却说天牢有五道门，独孤谋明知对方是不可能冲出去的，还要杀他，定有阴谋。李世民知道女儿已有身孕，为如何处置女婿的事十分犯愁。
