洪承畴对李渔的到来虽在意料之内,但又有些意外,一时难以决定是否让李渔进来。尔贵看出了洪承畴的心思,说如果不想见就把他赶走。洪承畴眼珠一转,把注意力投向李香君,问她是否想见李渔。李香君表示不想见他,洪承畴知道李香君怕他加害李渔,便表示要害李渔也不会选择今天,便让人传唤李渔。李香君称如果让李渔安全离开,她就呆在这儿,洪承畴大喜。
洪承畴希望李香君今日能与李渔作个了断,可二人在此相见不免感慨万分,真情得以流露,令洪承畴十分嫉妒,又十分恼火,洪承畴下令拘拿李渔。
李香君见洪承畴出尔反尔,趁洪承畴不备,拔出洪的佩剑直指洪承畴的咽喉。李香君掩护李渔快走,不想洪承畴手下推出郑雪阳,李渔、李香君二人惊呆,趁李香君犹豫之际,洪的手下夺了李香君的手中剑。洪承畴下通牒,要求李香君答应下嫁给她,便可以赦免李渔和郑雪阳,没想到李香君不吃这一套,宁愿与李渔等人一块受死。
隆格格和三贝勒的人马及时赶到留园,轻易就控制了局势,洪承畴等人眼看着隆格格他们带走了李香君三人。三贝勒持金牌在手,以洪承畴系苏州府衙案幕后嫌犯的名义当场拘捕,双方僵持不下时,尔贵带绿营兵进驻,下令将洪承畴押入府衙大牢候审。
同时被捕的还有周书吏等人。
苏州府衙案会审,洪承畴乃一品大员,依然高坐堂上听审,王永康因吴三桂关系也高坐堂上,堂下受审的只有周书吏一人。周书吏当下就招出受洪承畴、王永康二人指使,毒死两位秀才的经过。洪、王二人否认参与此事,但当时周书吏买砒霜持的官府批文恰恰是洪承畴的,洪承畴无话可说。
知府犯了难,不知该如何裁定,仅判周书吏入狱。李森先拿出皇上诏书宣读,着洪承畴进京述职。
如何处置王永康又让大伙儿难住了,经商议决定释放王永康为妥。曹玺、醇王、李森先都认为不可将难题交给朝廷,因为眼下朝廷正拿吴三桂头疼,此时冒出了王永康来更是添乱。
自从三贝勒参与营救李渔行动,隆格格对三贝勒的看法大有改观,让他说服醇王选李渔戏班进京。
两个戏班比拼,李渔的《比目鱼》让王永康有些不踏实,急忙想办法补救。是夜,李渔戏班的仓库被焚,比赛临近时发生这种事,让李渔陷入被动。
比赛那天,武进乡下的戏老板专程给李渔戏班送来服装道具,救了李渔的燃眉之急。隆格格加盟李渔戏班,使戏班实力加强,当日得到醇王等的选定。王永康失望地返回云南,乔、王重新回到戏班。
进京前夕,李香君悄悄离开戏班,她重返民间。
戏班的演出使龙颜大悦,隆格格顺势请皇上封李渔为风流戏王,皇上金口玉言,从此李渔有此封号。
回到江南的李渔戏班,重新来到杭州,李渔时时会想到一个飘然离去的女子的身影,她曾在李渔的演出舞台上大放异彩,而后复归平静……