御书房，陈世美求见赵祯。赵祯对陈世美已然失望，陈世美却不单言明自己与太后是绑在一根绳上的蚂蚱，更佯称自己已寻到真龙天子赵琅的下落，以此和密诏、扳指一起威胁赵祯，保全自己，方能保全他的江山。
深夜，陈世美把玩扳指，俨然就是另一个襄阳王，赵昭怒斥陈世美为何要诬陷太后。陈世美却毫不动容，他深感赵祯如今不敢动他了。
赵祯试探包拯，获悉他宁死也要为民伸冤、告倒陈世美的决心。不日，驸马杀妻灭子、欺君犯上、连杀七口人命的罪案在开封府开审，陈世美仗着证据全无，赵祯也不敢动他，在堂中肆意妄为，大放厥词。包拯传唤曾在书院读书的秀才、又试图滴血认亲，陈世美却丝毫不为所动，因为这都不是决定性的证据。正在包拯束手无策之时，赵祯亲临开封府，他才是最后的证人！赵祯亲自为秦香莲作证，言明她正是陈世美的结发妻子。陈世美目瞪口呆，不相信赵祯竟会真的对自己下手……
陈世美被剥下官服，打入大牢。赵昭含泪哀求秦香莲，秦香莲也自觉已讨回公道，希望撤诉，冤冤相报何时了，她想饶了陈世美一命。但此时撤诉已晚，如今不是包拯想要斩陈世美，而是民心要斩，法理要斩。行刑前夜，秦香莲带着儿女最后见了陈世美一面，陈世美懊恼不已，只求下辈子能偿还欠下秦香莲的一切。
法场，陈世美终被斩首……
赵昭再度来到大相国寺，为自己和陈世美犯下的罪孽追悔……
陈世美的墓前，秦香莲带着儿女扫墓，临行留下了那一枚翠玉扳指。
秦香莲离去，虽清瘦了许多，但却神情坚毅。她会带着冬哥春妹，好好生活下去……
