香莲与庞虎拜了天地。陈世美偷偷溜进了庞府,闯入了洞房让香莲不要嫁给他,香莲无动于衷,在两人争执的时候,香莲突然举起剪刀刺向庞虎,庞虎躲过了,陈世美拉起香莲就跑,到了院子就被围住,香莲的盖头滑落,众人这才发现新娘居然是小巧,两人被打,这时香莲跑了过来,推开庞虎护着陈世美,庞文气的差点晕倒,让人抓起陈世美明日问斩,庞虎撕了婚书扔向香莲。
牢中的两人想起了小时候的事情,都很伤心,陈世美不让香莲去邢场,香莲只说让他明日走慢点,等着她便跑了出了,陈世美喊着不让她做傻事。
第二日刑场人头攒动,在侩子手举起屠刀的关键时刻公主和赵祯赶来了,庞文让公主回避,公主只道有人喊冤说陈世美是冤枉的,这时香莲一身孝衣闯入刑场,自称是陈世美的妻子,并拿出玉扳指说是他们的定情信物,襄阳王大惊让下人去看清楚是不是襄正王的那枚象征皇权的玉扳指。陈世美见香莲不惜名节搭救自己,发誓今生绝不负她。庞凤庞虎说他两人私下婚配没有证人不能算数,这时赵祯站出来为两人作证,公主顺着说疑案重重需要重审。刑场现场重审,庞虎不小心说漏了嘴,陈世美无罪释放,太守下令捉拿杀人凶手韩琪。香莲陈世美十分高兴,拜谢公主,公主不满意陈太守的判决,庞文庞凤向小王爷求情,庞虎得以逃脱。公主赵祯走后。庞文责罚陈世美私下婚配有辱圣贤,终身不得科举,香莲安慰他等他爹爹气消了可以动用他的关系让陈世美重回书院。两人抱头痛哭。
襄阳王和属下的人谈起秦香莲的玉扳指,命下属抢回玉扳指并杀了陈世美香莲二人,韩琪也难逃其咎。
秦府中秦夫人为了小女香莲气病了,秦孝儒为她请大夫医治。此时下人来说很多人询问,秦孝儒得了女婿向秦院正讨喜酒喝,秦孝儒大怒,让下人告诉他们自己从今以后没有女儿,更没有什么女婿,然后紧闭大门不许陈世美秦香莲两人再进府内。
庞府一家回来之后十分恼怒,扬言一定要报复,庞文却要他们忍耐,怕被襄阳王和王丞相抓住把柄,商议要赶紧回汴梁,下人来报王丞相安排线人每日打探皇上的病情,并收到皇后密报命他速速带赵祯公主回京。
书院的人送来陈世美的家信,他的母亲病重,让他速速归家,香莲建议他们马上回去照顾婆婆,陈世美却要跟公主告别,两人前来给公主送别,赵祯赠与他们银两嘱咐他好好照顾香莲便带着公主离开了。
陈世美感叹香莲要跟着他受苦了,香莲却不以为意,劝慰他,然后两人来到秦府跪拜门外,乞求父母原谅,秦夫人劝秦孝儒原谅他们。
跪在门外的两人很伤心,大门终于打开了,香莲因跪的太久晕倒了,秦孝儒终于肯让他们进门了。但是却不肯认陈世美这个女婿。香莲和秦孝儒又起了争执,秦母想让陈世美入赘秦家,陈世美和香莲两人都不肯,为了陈世美,秦香莲和秦孝儒断绝了父女关系,三击掌为誓,秦家一家人都悲痛欲绝。两位为父母最后三拜离开了秦家。
皇宫内,昭昭跟父皇母后陈述经过并为赵祯求情,皇上赦免了赵祯。
回陈家庄的路上,香莲和陈世美遇到了重伤的韩琪,两人决定要救韩琪。
庞文拜见皇后,皇后说皇上病重,庞文建议早立太子,并推荐了赵祯,皇后也表示赞同,要探皇上的口风,庞文向皇后添油加醋告了昭昭的状,说她为了一草民大闹法场,皇后召见昭昭,要为她赐婚,昭昭不想却也毫无办法。
陈世美香莲救了韩琪,韩琪看自己一直追杀两人,两人却还要救自己,很感动,告诉了两人自己的身世,说自己坏了襄阳王的事,襄阳王要杀他灭口。两人看他已无大碍就要离开,韩琪感激两人以德报怨行跪拜之礼,陈世美把自己所带的一些银两赠予韩琪,让他做个好人,便带香莲离去。
襄阳王和王丞相密谋,谈及皇后为公主择胥之事,王丞相想把自己的儿子推荐给皇后,来为自己的将来做筹码。庞文得知了王丞相要推荐自己的儿子很生气,决定要搞黄此事。
皇后为公主挑选了很多人选,但是公主一个也看不上,心里一直想着陈世美。
两人回到了陈家庄,见到母亲并无大碍,很高兴,秦母见到陈世美也很高兴,但是知道了陈世美终身禁考非常生气,发了脾气,陈世美闷闷不乐。陈世美去了庙里忏悔,香莲向陈母道歉并为陈世美开脱,陈母却依然伤心。香莲去庙里为陈世美送饭他却因为母亲不原谅他吃不下,陈母随后跟了来,认下了香莲这个儿媳妇,为两人举办了婚礼。
香莲做女红卖了银两养家,陈母很感动,陈母生了病,香莲要她明日去抓些药。两人聊起女红时陈世美走了过来,一家人倒也其乐融融。陈母想将家里祖传的物件传给香莲,喊她来说话,谈话间得知了秦香莲居然是秦孝儒的女儿,秦母暗骂陈世美糊涂,取了仇家的女儿做儿媳,然后对香莲的态度突然冷淡,对她很凶让她回娘家,但是香莲如何都不肯回去。