太后去见包拯，包拯让自己的侄女送来了她亲自做的搞点，太后赞赏不绝，又问起了包拯的子嗣，高兴之余告诉了包拯公主有喜的事情，别有深意的说起来陈世美的事情，说后悔自己当初自己没查清楚弄出了这许多事，在包拯面前哭诉，要是陈世美出了事公主和她肚子里的孩子怎么办啊，包拯不知道如何作答。
公主请来了秦香莲，说皇上喜欢她要为她做媒，秦香莲骂她不知廉耻，让公主好好看看现在的陈世美双手沾满了鲜血，公主说现在大宋没了陈世美大宋就不行了，秦香莲只说陈世美是大宋的祸害，说公主劝错认了，说公主荒唐。公主没办法只好告诉秦香莲自己怀孕了。让她看在自己孩子的份上放过了陈世美，香莲为了死去的人不肯撤诉，公主威胁她，香莲不为所动，香莲要和她恩断义绝。香莲说公主不过是个小妾，公主愤怒打了香莲。在这时皇上到来，公主恶人先告状说香莲侮辱她，让皇上替她做主，但皇上却让属下把香莲送走了。
皇上不站在公主这边，说起香莲的可怜之处，责问他们到底要杀多少人，公主悲泣皇上为何当初不阻止她嫁给陈世美，为了他自己拿她做筹码，皇上解释说他的确去调查了秦香莲的下落，承认他的确利用了陈世美。公主央求皇上救陈世美一命。
公主去找太后，公主说想接纳秦香莲，太后不肯，说要为他们找个安逸的的地方，过着闲云野鹤的生活，并说她幕后的禁卫军由他调遣，随时可以抓住秦香莲母子。
包拯和秦香莲谈话，说要杀了陈世美两个孩子就没了爹，鱼死网破，香莲说即使陈世美活着她的孩子依然没有爹爹，责问包拯是不是怕了，胆怯了，包拯让她回家，说这个官司拖下去他毫无胜算，只会害了自己。香莲不肯，说陈世美依然还会滥杀无辜，包拯送于香莲纹银三百两，让她离去。香莲不肯接受，悲伤地转身离去。
包姑娘告诉包拯香莲走了，包姑娘说自己对包拯太让他失望了，说他惧怕了，包拯说自己从来不曾怕过谁，但是却苦于没有证据，在皇上和太后面前毫无办法。
秦香莲聚众带着爹娘的棺材去包封府喊冤，包拯敬佩香莲不畏权贵，自己决定要重新接下此案，即使乌纱不保也要查个水落石出。包拯公堂之上说自己一定要把此案查到底，即使没有结果也要坚持到底。
下人来报陈世美，让他早作准备，陈世美觉自己位高权重又是驸马，包拯没有人证物证，拿他毫无办法，他自己毫不在意，只说知道了。
皇上也得知了此事，曹公公劝皇上放任不管。
太后得知了很生气，包拯一点薄面也不给她。公主求太后救救她，太后只说此时回天无力，无奈之下去找皇上，两人央求皇上放过陈世美，但是皇上很生气，不肯帮她们，公主责问皇上问为何如何偏袒秦香莲，皇上说公主做得太过份。昭昭生气说如果陈世美出事她绝不放过陈世美，皇上又跟太后讲道理，说她太过纵容公主，迟早会害了她。
朝堂上之包拯弹劾陈世美抛弃妻子，杀人灭口，皇上看了奏折让退朝。
陈世美跑到皇上跟前说自己是冤枉的，说杀秦香莲母子的杀韩琪的都是太后的人太后的主意，如果要彻查此案肯定要牵连到太后，但是皇上并不听他言，说包拯会秉公办事，让他退下，但陈世美没有走拿出了玉扳指威胁皇上，说襄阳王的小儿子已经有了眉目，他也已经藏好了密诏，如果把这些事情告诸于世，那后果肯定是皇上不想看到的吧，皇上大怒，说陈世美胆敢要挟他。陈世美说只要皇上在秦香莲一案好好处理，他自然会保住皇上的江山。
回到府中，公主告诉她他求皇上已经没用了，但是他不该诬陷自己的母后，陈世美说太后出事倒好了，公主很震惊，他怎么变成了这个样子。
皇上威胁包拯不要再查下去了，包拯不肯，皇上生气的走了说明日再说。
包拯告诉香莲只要她敢告他就敢接，直到被撤职那天。
第二天升堂问案，公堂上陈世美目中无人，口出狂言。百般狡辩。包拯传来了证人，翰轩书院的王文举认出了秦香莲是秦孝儒的女儿，但是陈世美依然不肯承认，说自己取得不是秦孝儒的女儿。但是陈世美依然不肯承认，这时包拯说，他有陈世美和秦香莲的一双儿女，可以滴水认亲，陈世美还是胡搅蛮缠。香莲让陈世美看着自己的眼睛说不认识自己，陈世美不肯，香莲又是一番陈述经过责问陈世美的良心哪里去了。和陈世美打闹起来被衙役拦下。这时皇上赶到了衙门，问包拯案情有何进展，包拯说苦于没有证据，皇上说自己就是证据，要为秦香莲做主，讨回公道。陈世美提醒陈世美昨夜和皇上的谈话，但是皇上却说即使自己皇位不保也要替天行道，一干人等都跪拜皇上称赞他英明。
包拯宣判，陈世美关押南牢，择日问斩。
朝堂上，王丞相向皇上请辞告老还乡，皇上准许，王丞相两泪纵横，然后离去。
公主来见香莲，向她赔罪乞求她原谅自己，香莲让她没什么事就回吧，公主跪下了求香莲饶恕陈世美，香莲说陈世美杀了自己的父母，杀了七条人命，让她怎么饶他。公主悲泣，向香莲行了大礼留下了玉扳指离开了。
香莲去拜见包拯告诉他自己想撤诉，想到此为止，包拯告诉她案情一定撤诉断不可能。
香莲带着自己的一双儿女去见陈世美，陈世美抱着自己的儿女大放悲声，嘱咐自己的儿女不要像他一样，长大了之后贪图荣华富贵，要相敬娘亲。香莲说自己会照顾好孩子，就带着两个孩子离开了。生离死别，早知今日何必当初。陈世美向香莲跪拜说自己来生做牛做马都要向她赎罪。这时的悔恨是不是已经来得太迟了呢。
包封府内，此时的陈世美囚衣着身，早没了昔日的威风，包拯命王朝马汉龙头铡伺候，昔日的情景都一一从脑海飘过，这样陈世美的一世就结束了，法网恢恢，疏而不漏。
香莲带着儿女跪拜在陈世美坟前，公主一身白衣出了家。（剧情百科原创剧情，转载请注明出处！）
