在南京陷落的悲恸中，高天行答应加入军统，其前提条件是，让周使能查出聂谦。周使能答应下来，并不失时机地给了他一个地址和一张照片，让其刺杀一个目标，居然是江秋声。高天行应允下来。高天行去看望任海龙，任非常无意间见到江秋声的地址和照片，悄无声息去暗杀了江秋声及其妻子。
通过报纸，高天行才知道自己要“暗杀”的人居然是久仰其名的“中国喉咙”，而得知叶秋声居然是江泮的丈夫，更是悔恨愧疚。他迁怒于周使能，周使能给出的解释是误会，也深表惋惜。高天行心怀内疚，经常来看望江泮。江泮的为人处世以及对时局的看法，影响着高天行。
交流中，高天行意外得知江泮和嫂子曾经为保护爱国将军夏楚城，致使嫂子四个月的孕辰中断，自此不能生育。高天行大为吃惊，因为这一任务正是他受周使能之命前去执行的。他把枪口对准周使能，周表示：“乱世需要刺客，更需要枭雄，德国是希特勒，意大利是墨索里尼，中国想成强国，也需要枭雄，这个枭雄就是蒋介石。”周的一番言论，让高天行矛盾起来。江泮的大义，让高天行深受触动。
