面对来势凶猛的敌人，毛泽东提出可采取围魏救赵的方法，将一部分部队转移到敌后，但留下就意味着危险。彭德怀主动要求留下来守山。
井冈山保卫战打得十分惨烈，令彭德怀没有想到的是，一个村民带着敌人从一条小道爬上了黄洋界的侧后阵地，彭德怀只好率部突围。
经过三天艰苦突围，部队在除夕到达新城。夜半时分，敌人把镇子重重包围，幸好彭德怀发现及时，指挥大家分路突围。彭德怀接到毛泽东的来信，不久后与朱德在江西瑞金再次会师。
中央要求将彭德怀领导的部队扩编为红三军团，进攻武昌。
彭德怀反对攻打武昌，他认为这种想法严重脱离实际，他提出，应趁湘系军阀何键与张桂联军在湘桂边界混战、长沙守敌薄弱的时机，出其不意，进攻长沙。
何键得知红军进攻长沙，调两个旅分两路进攻平江，想先发制人。彭德怀将计就计，诱敌深入，占领了长沙门户金井。
彭德怀亲临一线指挥部队攻城，在伤亡惨重的情况下，他横刀立马于弹雨之中，使战士备受鼓舞。经过一番激战，红三军团以八千人击败三万守敌。
