浦安修随慰问团来到了前线，彭德怀虽然心里高兴，但因为军情紧急，只让浦安修住了一夜，就让她回国了。
志愿军的第四次战役是在美军的进攻中被迫发起的，彭德怀的心情有些沉重，他本来希望部队能好好休整一下。经过20多天的作战，第四次战役第一阶段以我军付出巨大代价歼敌2.2万人告一段落。
志愿军转入全线运动防御后，彭德怀决定回一趟北京，向毛泽东当面汇报朝鲜战场的情况。毛泽东听完汇报表示，朝鲜战争能速胜则速胜，不能速胜则缓胜，不要急于求成。
彭德怀回到前线，李奇微接替麦克阿瑟出任“联合国军”总司令，并接连发动了“屠夫作战”和“撕裂者行动”。
中央为加强志愿军的后勤保障，专门成立了志愿军后勤司令部，洪学智被任命为后勤司令。李奇微为切断志愿军的后勤补给线，调动上千架飞机狂轰滥炸。
彭德怀收到了一封从国内寄来的鸡毛信，信是一个战士的父亲写来的。老人家说他的儿子叫宋老根，是几代单传的独生子，儿子是在家里不知道的情况下偷偷参的军，自从上了朝鲜战场，就没了消息，如果儿子还活着，希望司令员能放他的儿子回家。彭德怀沉思良久，让工作人员尽快找到宋老根，但找了几个部队都没有找到此人。原来，宋老根已经改名叫宋卫国，他不愿意承认自己的身份，因为到朝鲜后，他还没有立过功，不希望就这样回去。
第五次战役中，宋卫国主动请缨，在拔除美军一个碉堡时，和美国鬼子一起滚下了山崖。宋卫国被一个朝鲜姑娘搭救，伤还未愈，就惦记着赶紧归队。他在路上正好碰到从国内到前线任职的陈赓，被带回了部队。
彭德怀到野战医院视察，他发现不少伤员被截肢，原因竟是“黑心棉”，他怒不可遏，要求对此事严查严处。
