新朝年间，刘秀于长安太学求学之时，结识了邓禹、刘玄、冯异等少年才俊及童年的阴丽华。数年后，新莽暴政，天下大乱。刘秀随兄长刘縯揭竿而起，阴丽华亦乔装化名阴戟，追随左右。
从舂陵起义到昆阳大战，刘秀与一众肝胆相照的同袍并肩作战，浴血沙场。孰料刘玄称帝后，忌惮刘家兄弟功高，诛杀刘縯。刘秀娶阴丽华为妻，韬光养晦，使刘玄放松警惕，放其持节北上，重振旗鼓。
河北之路危机重重，幸有邓禹、冯异、吴汉、耿弇等旧故新知先后来投，患难与共。河北真定王刘扬提出联姻结盟，为顾全大局，刘秀忍痛与妻子分离。
之后，刘秀联手邓禹、冯异，经数十载不懈努力，结束战乱，平定河北等地，定都洛阳，建立东汉，终完成共同夙愿。复兴大汉朝(即东汉) ，使大汉帝国延续二百多年。
秀丽江山之长歌行剧情分集介绍第1集
乱世姻缘难相守 刘秀心系阴丽华
公元八年，王莽篡权，定国号为“新”，史称“新朝”，至此西汉灭亡。王莽达到了他的托古改制、楚汉自立的野心，一时间天下大乱，兵戈四起，民不聊生。
家居南阳新野的阴家小姐阴丽华自小在家人的呵护下长大，已到了婚嫁的年龄。不过，她已经拒绝了无数个名门望族的求亲，她的大哥阴识出于对她的疼爱，一直想方设法为她挡掉那些她不喜欢的提亲。阴丽华生得美艳动人，性子豪爽，但她的心里一直有着一个模糊的影子，让她一直惦念着，无法抹去。
秀丽江山之长歌行剧照
丽华心中的人其实正是汉高祖之后刘秀，两个人少年时期曾一起在太学求学，对彼此有了刻骨铭心的感情，最后却因故分开，这一别就是五年。这五年来，刘秀一直在长安太学求学，心中从来没有放下过丽华。仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华，这是刘秀的理想生活。
刘秀在这五年间亲笔撰写了许多封竹简，都是写给丽华的。这次，他打算回南阳看一看。在他启程前，他的同窗好友严子陵给了他一块大司徒王寻的令牌，这是当时王寻来太学巡查时，子陵顺手牵羊的。刘秀此次回乡路途遥远，近年来天下又不太平，子陵担心他遭遇不测，便将这令牌给他以备不时之需。
于是，刘秀带着他写给丽华的书踏上了回乡之路。途中，他遇见了一对遭遇山贼的母女。机智的刘秀及时现身，谎称是大司徒王寻所派，专门来接待夫人和小姐。这批山贼其实是一帮逃兵，一听是大司徒的人，立刻掉头逃跑。刘秀带着被他解救的母女俩上路，也把自己的书搬到了她们的马车之中。可是，他们行到一半，却又听见了马匹奔跑的铁蹄声，以及刚刚那群山贼的呐喊声。
刘秀知道是他的伎俩被识破了，他毅然决定自己留下来善后，让母女俩离开，而他的那堆书也就这样被带走了。很快，山贼们来到了刘秀面前，首领马汉本来很欣赏刘秀的胆识，一听说他是南阳人，竟又动了杀机。还没等马汉对刘秀下手，一名壮汉策马而来，将马汉打下了马。
此人正是刘秀的大哥刘伯升，他名声在外，马汉自知难以与其匹敌，只求刘伯升放过他的弟兄。刘秀见马汉天良未泯，做主放过了他们。
平安回到南阳的家中后，刘秀听到了许多关于丽华的流言，得知她一直在拒绝高官子弟的求亲。第二日，刘秀来到阴家，希望能够见丽华一面。丽华的大哥阴识对刘秀的态度却十分疏远，他告诉刘秀，丽华刚好出门去邓禹家小住，让他到邓禹家中去找。
邓禹是丽华的青梅竹马，也是刘秀的好兄弟，他年纪轻轻就成为了太学博士，却选择了回乡安定，还立志娶丽华为妻。这样的关系让刘秀只能选择了退让，隐瞒自己心中对丽华的一往情深。
