刘縯、刘秀兄弟分别打了大胜仗战功显赫
阴丽华算准了刘秀专爱攻其不备打不可能的仗，他白天刚刚冲营归来，当晚就是敌军最放松警惕的时候，她有八成的把握刘秀今晚会再次袭营，她让手下做好准备全力配合汉军袭营。安排妥当后，她让手下原地休息养精蓄锐，她则决定持着王寻的腰牌潜入东营杀王寻。
阴丽华带着尉迟峻潜入东营后先救下了在河边险被中将侮辱的丁柔，两姐妹重逢自是悲喜交加。阴丽华让丁柔帮她想办法接近王寻，丁柔让她学跳舞，可惜阴丽华练武可以跳舞却是四肢僵硬毫无美感可言，阴丽华让丁柔另想办法，丁柔告诉阴丽华今晚王寻宴请部下，唯有扮成她的舞伴才会有机会行刺。
从水路潜到西营的刘秀觉得此处静谧得有些诡异，于是决定原路返回改从侧营袭击。此时王寻正接受冯异的建议在军中大宴兵士，阴丽华扮成舞女混入营帐中，在丁柔的配合之下顺利地将王寻刺死替爹娘报了仇。王寻既死，新军兵士立即将被王寻绑起来的大司空严尤放出来请他主持大局，在激战中阴丽华为救被绑的李轶后背中箭，又在和刘秀并肩战猛兽时被象鼻甩晕过去，所幸经过汉军的浴血奋战终于取得了战役的胜利。
刘秀在替阴丽华疗伤时无论如何也下不了手拔她身上的箭，阴丽华疼痛难忍，刘秀看着是心如刀绞，终于再也控制不了自己的情绪吻上了丽华，在丽华感情投入之时刘秀快速拔出箭簇，两人的感情再一次经历了生与死的考验。
刘秀念李轶当日因劝他和大哥起事而差点满门被屠，且昆阳突围他也算跟着自己出生入死，实在是不忍将他处置，只当他是一时糊涂，冯异叮嘱刘秀不可再信李轶。冯异又提醒刘秀此次他们兄弟一个攻克了宛城，一个击败了新莽的主力军，可谓是功高盖主，此次回到宛城一定要多加小心，同时表示他这就回父城进行打点，定会说服父城守军恭迎汉军，之前承诺的五城投降必定兑现。
冯异带着丁柔回到父城即发现父亲趁他不在已经替他娶妻进门，冯异激愤之下就要休妻，眼看父子俩要发生争执，丁柔主动提出愿意留在冯家为奴以求息事宁人。
刘秀率部下来到宛城与大哥刘縯会合，众部属在城门口大呼“三哥万岁，大哥万岁”，刘玄亲自出迎刘秀兄弟却在城楼上看到了汉军大呼万岁的场景，城府颇深的刘玄不动声色下城迎接刘縯兄弟入城。
傀儡皇帝萌生杀意 鸿门宴欲斩草除根
昆阳一战，阴兴率阴家门客参与作战，阴家立场不言自明。刘玄亲自下诏，封阴识为汉军校尉。阴识深知刘玄是有意招揽阴家，他当然不能拒绝。所以，除了阴母之外，其他人都搬来了阴家在宛城的宅子。
小长安聚一战，刘家死伤无数，皆因岑彭的坚壁清野之计。如今刘伯升攻破宛城，不计前嫌招降了岑彭，并对他礼遇有加。生性冲动的刘稷有意杀岑彭报仇，刘秀斟酌再三，竟决定由他自行前往。当夜，刘秀直闯岑彭房间，想以他的人头祭奠死去的亲人。岑彭早料到会有今日，所以显得镇定自若。最后，刘秀还是没能忍下心杀害岑彭，只因为岑彭那一句，“止戈当为武”。他削发为首，只削下了岑彭的一撮发丝。
如今，刘伯升已经功高盖主，王匡等人没有了立足之地。他们只能把希望寄托在刘玄的身上，朱鲔整日在刘玄面前煽风点火，劝说他切莫养虎为患。刘伯升兄弟二人固然值得忌惮，王匡和朱鲔等人的狼子野心却也是司马昭之心。刘玄不想就这么被王匡等人控制，可经不住朱鲔的劝说，他还是同意在庆功宴上斩杀刘伯升。
宴会上，歌舞升平，但气氛却显得异常凝重。刘秀和丽华都察觉到了平静的表面之下的暗流涌动，偏偏耿直的刘伯升还把自己的佩剑给带到了宴会上，这可是有弑君嫌疑的。
刘玄借看了刘伯升的佩剑，夸赞此乃一把好剑，脸上的表情却显得阴狠决绝。这时，一名士兵在朱鲔的示意下，给刘玄呈上了一块玉玦。刘玄犹豫再三，没有立刻伸手接下。一旁的丽华见状，立刻上前向刘玄讨赏，希望刘玄把这块玉玦赏赐给在昆阳一战中报信有功的她。王匡等人出声阻止，韩姬更是怒斥丽华当时分明是假传圣旨。
丽华展示刘玄赐给她的胆照剑，称这是刘玄在向汉军将士言明肝胆相照之心。刘玄顺水推舟，把玉玦赐给了丽华。一场危机悄悄化解，刘秀和刘伯升都看得清楚，这场庆功宴分明就是王匡等人设下的鸿门宴，而那块玉玦就是绝杀令。可鲁莽的刘稷竟还大逆不道地指责刘玄没有论功行赏，忽略了立下汗马功劳的刘秀和其手下弟兄。
这无疑是埋下了不定时炸弹，进一步加深了刘玄对刘伯升和刘秀的警惕。虽然刘秀和刘伯升极力劝住了刘稷，刘玄也没有当场发作，但明眼人都看出了刘玄的不满，和他暗藏眼底的阴狠之色。
宴会之后，刘玄单独找丽华谈话，关心她的伤势。丽华将玉玦和胆照剑献还给刘玄，刘玄却让她把胆照剑留下，毕竟那是她娘亲的遗物。
回到府中的刘秀气急败坏地指责刘稷口无遮拦，差点害死刘伯升。刘秀第一次发这么大的火，他已经深深地感觉到了刘玄对他们兄弟二人的强烈杀意，尤其是对刘伯升的。刘伯升劝说刘秀在去父城之前先去阴家提亲，刘伯姬却突然出现再次诋毁丽华，刘伯升和刘秀不明白刘伯姬究竟为何如此排斥丽华，刘伯姬则因他们都护着丽华而气恼，索性离了家门。
结果，刘伯姬在街上遇见了李通。上次在小长聚一战，李通就已经随着邓晨入了汉军。李通与贪生怕死的李轶不同，他生性豁达，性子也是内敛善良，有情有义。见刘伯姬心情不好，李通宽慰了她几句，便送她回了阴家。
