心头背影成真人 再见佳人送草鸢
阴丽华与丁柔分头逃跑，丁柔被逼落深深的湖底，为一名器宇轩昂的将军所救。丽华却没有那么幸运，她险些掉入山谷，绑匪马武将她救起，丽华施展身手与其周旋，最后却还是不敌他们三个人，再次落入绑匪之手。绑匪们将丽华绑起，押着她前往收赎金的地方。
途中，他们看见前一晚还跟他们在同一座庙宇的那些官婢，已经尽数被杀害，尸体被丢弃在草丛里。原来是因为丁柔逃走，又有几个官兵为马武等人所说，剩下的官兵们怕被问责，直接杀人灭口。丽华突然意识到，他们冲动地救下丁柔，并不是完全正确的做法。
由于担心丽华再度逃跑，绑匪们一直不让丽华进食，一直过了三天，丽华已经有气无力的了。马武担心会把丽华饿死，另外两名绑匪却考虑起拿到赎金之后要不要把丽华灭口。这时，刘秀的大哥刘伯升以及姐夫邓晨带着一帮人马找到了他们的藏身之所。
绑匪们将丽华留在屋内，出外与刘伯升等人大打出手。而自从知道丽华被绑之后就一直冒着风雨在外搜寻的刘秀，终于得以见到他朝思暮想的丽华。虚弱的丽华只来得及看见刘秀的翩翩白衣，就倒在了地上。刘秀心疼地将丽华背起，背回了他大哥家休息。
三个绑匪被刘伯升绑了起来，刘伯升见他们身手不错，有意招揽他们。但绑匪们十分硬气，都拒绝为达官贵族做事。刘伯升想将他们交给阴家，心慈的刘秀出面阻止，却发现绑匪马武竟然是他当年在长安求学时和丽华救下的刺客。马武仍然记得刘秀的救命之恩，他希望刘秀能放过他的两个兄弟。不过，刘秀宅心仁厚，见他们也是为势所逼，便做主放走了他们。
得到休养的丽华很快就苏醒了过来，她得知是刘家大哥救了她，便在刘家四处寻找刘家大哥。结果，她在庄稼地里看见了带着草帽，一身粗布衣的刘秀。还没等刘秀有机会和丽华讲话，阴识就已经亲自来接丽华回家了。眼见马车越走越远，刘秀终于出声喊出了丽华的名字。丽华立刻叫停马车，而刘秀则将自己亲手编织的草鸢送给了她。
年少时的刘秀也送过草鸢给丽华，并许下了守护她的承诺。拿着草鸢，又得知刚刚那个人就是当年的刘秀，丽华心里不禁汹涌澎湃。当年，丽华因故生了重病，是刘秀跨越山水，将她送回了家。那之后，丽华不太记得小时候的事情，但刘秀的背影却一直深深地刻在她的心里，挥之不去。
自从有了被绑匪绑架一事，就出现了一些风言风语，在破坏邓婵的清誉。邓家大哥有了让邓婵成亲的念头，恰巧宛阳城公孙家来提亲，邓家大哥便与邓婵商量，已经因阴识的绝情而死心的邓婵最终点头答应。她特地到阴家跟丽华辞别，丽华力劝她再尝试最后一次，不要就这样断送了自己一生的幸福。
在丽华的劝说下，邓婵在郊外与阴识会面。然而，不管邓婵如何泪流满面地表示她不在乎名分，哪怕是给阴识做妾，只要可以与他相守，就没有关系，阴识都坚定地言明他对邓婵只有兄妹情分。事实上，阴识心里也有邓婵，但是，做妾相当于当侍婢，阴识不能让邓家蒙上这样的污名。
邓婵不明白阴识的顾全大局，她绝望地放弃了，选择远嫁宛阳城。她出嫁当天，丽华将自己的贴身婢女胭脂送给了她。也是在这天，丽华从大哥的眼神和行为中领悟到，长大后必须要做的一件事情，就是舍弃。
战乱将临人心动荡 卑微舞姬命途坎坷
地黄三年，关东蝗灾，天下大乱，无数饥民弃乡觅食，涌入关内，因疾病损失过半的绿林军——新市军，转战入南阳郡，为已哀鸿遍野，民不聊生的南阳雪上加霜，引起更大的祸乱。
刘家大哥刘伯升已经明里暗里招兵买马好几年，只等着最佳时机起事，兴复汉室。富有谋略的刘秀却选择在家中种庄稼维持生计，在他的操持下，原本已经荒芜的庄稼地变得欣欣向荣。
阴家当家阴识赶赴长安，将主事权交由弟弟阴兴，并再三嘱咐，不可让阴丽华擅自离家。丽华自小就喜欢钻研机关术，因此，阴家的防卫不靠守卫，只靠她的重重机关。这天晚上，邯郸尉迟俊带着一帮为饥荒所迫的孩子偷偷潜入了阴家，一路上当然是被丽华的机关耍得团团转。最后，丽华带人在粮仓围住了他们。
这帮孩子的爹娘都是被饿死的，他们希望能在这里找到粮食，外面还有一帮更小的孩子在等着他们。大大咧咧却不失柔情的丽华没有为难他们，而是让一旁的阴兴分给他们一些粮食和银两，放他们离开。除此之外，丽华将年轻力壮的尉迟俊留在了阴家当护卫。
除了钻研机关术，丽华还熟读兵书，她不像寻常女子，为封建教条所束缚，反而敢想敢做，在排兵布阵方面更是有过人才能。阴识离家的这段时间，她带着阴兴、以及追随她左右的邓家公子邓奉修习兵法，为即将到来的战乱做准备。阴识知道丽华对政事的关心，所以一直让阴家影卫收集各路消息，让丽华足不出户，也能对天下局势了然于心。
此刻，阴识在长安成了纳言将军严尤的座上宾，一起与皇上的侄儿——大司徒王寻品酒赏舞。期间，一名绝色舞姬引起了王寻的注意。这名舞姬正是当日落水的丁柔，她为严尤将军麾下的校尉冯异所救，两个人在朝夕相处间渐生情愫，已经互许终身。
冯异本打算借这次宴会的机会，跟刚刚凯旋的严尤请求去除丁柔的官婢籍，让他们两个能够顺利成亲。没想到，王寻看上了丁柔，并开口跟严尤讨要。严尤自然不肯得罪王寻，当即应允。冯异不顾父亲的阻拦，出面请求严尤和王寻成全他和丁柔。可惜，已经习惯横行霸道的王寻强行带走了丁柔。冯异和他的父亲也被贬到了老家颍川任职。
王寻心胸狭窄，睚眦必报，冯父不愿为了一名女子牵连整个冯家，所以以死相逼，阻止冯异去搭救丁柔。而到了王寻府中的丁柔，终日愁眉不展，不愿为王寻跳舞。直到有一天，她在江边听到了《夷光曲》。这首柔肠百结的曲子，冯异曾为丁柔吹奏过无数次。曲子讲的是西施和范蠡历经险阻最终相爱相守的故事，丁柔明白，冯异这是在告诉她，哪怕是为了他日有一天能重逢，现在也要好好地活下去。想到这里，丁柔一改倦态，起身翩翩起舞，她的心里，满满的都是冯异，当日那个从她将湖底救起的器宇轩昂的男人。
在宴会过程中目睹了全过程的阴识，猜测丁柔可能就是在丽华被绑时不顾性命帮助她逃跑的女子，他暗中嘱咐手下的人留意一下丁柔的状况，必要时出手相助。
如今的长安鱼龙混杂，污秽不堪，阴识本想启程回新野，可他的随从提醒他，蔡阳的刘伯升已经按捺不住，起事只是旦夕之间，作为姻亲，邓家肯定不会坐视不理，而以邓家与阴家的关系，阴识将会进退两难，所以，最好是暂时待在长安，静观其变。于是，阴识嘱咐人传信给阴兴，让他不可参与刘邓两家的起事。
距离邓婵嫁往宛阳城已经有三年之久，阴母本以为以邓婵的性格，再加上她已经怀孕，在夫家一定会得到尊重。可是，近日传来的消息却是，邓婵的夫家不久前连纳了两个妾。阴母不禁百感交集，她特地看望丽华，并表示不会逼其出嫁，以免酿成大错。
