起事计划遭暴露 一夜之间面目非
刘伯升本想在宴席之上劝服刘家宗亲支持他起事，没想到反被众人怒斥他连累刘家人。刘伯姬提出舞剑助兴，适时地转移了大家的注意力。可是，舞到一半，刘伯姬一个重心不稳，眼看就要摔倒。恰好从她旁边走过的阴丽华及时出手扶住她，没想到刘伯姬竟然趁机把她的发髻拆下。丽华毕竟是女子，一头秀发散下，任谁一看都是个绝美的姑娘。
刘伯姬又在一旁煽风点火，称呼丽华为阴家姐姐，甚至谎称丽华是爱慕刘伯升才女扮男装留在这里。见状，刘秀毅然决然地握住了丽华的手，带着她跪在了母亲的面前。在所有亲族的见证下，刘秀坦然承认他在长安时就已经立下誓言，“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”。听闻此言，丽华不禁潸然泪下。
刘伯升并不介意丽华女扮男装一事，反而更开心她能和刘秀终成眷属。事情算是得到了解决，丽华也不必再步步为营躲藏她的身份。
此刻，他们还不知道，刘邓李三家密谋起事的事情已经暴露，李父被王莽下令诛杀。不仅如此，王莽还派了甄阜率领新兵到宛城剿灭逆贼。刘秀的太学同窗严子陵在得知此事后赶了三天三夜的路到刘家通知刘秀，一时间，起事计划就要全盘崩坏。
事态紧急，需要有人立刻前往宛城通知李通潜逃，李轶贪生怕死，不愿到宛城送死。刘秀把这个任务揽了下来，担心宛城邓婵安危的丽华执意一道前去。二人结伴到了宛城，没想到却目睹李通全家被火焚的一幕，新兵已经到达了宛城，并且四处搜寻叛贼家眷。
随后，丽华和刘秀到公孙家欲寻邓婵，得知邓婵在前一日就已经被公孙休掉，更被逐出了公孙家。丽华气得在公孙和他的侍妾的额头上各划出了一道口子，刘秀为免节外生枝，赶紧带走了丽华。可他们刚出门口，就遇到了搜查的新兵队伍。紧随而至的公孙大喊大叫，向官兵告发了丽华和刘秀。幸好刘秀机警，带丽华藏到了小巷之中，才躲过一劫。
在小巷之中，他们又遇见了背着包裹的许胭脂。丽华喜出望外，赶紧让胭脂带着她去找身怀六甲，行动不便的邓婵。胭脂带着丽华二人到了一处破落的村屋，邓婵就在里面。姐妹相见，恍若隔世，丽华和邓婵忍不住相拥而泣。邓婵已经快要临盆，可是在宛城，已经没有大夫敢为她接生了。
邓婵一心想回到家乡新野，丽华考虑到宛城的危险，只好答应了她。刘秀还有其他的事情要办，便为她们三人寻了一辆马车，并给了丽华一些银两，嘱咐她路上小心。丽华驾着马车，胭脂则在马车内照顾邓婵，虽然她们在通过城门时，用银两疏通了官兵，但出城门没多久，就被官兵发现她们是反贼同党。
半路上，丽华因为担心邓婵，频频回头，结果撞上了树干，车内的邓婵受到了撞击。丽华决定为邓婵接生，吩咐胭脂出去寻找一些可用的东西或者是附近人家。就在这个时候，一队官兵追了上来，丽华迟迟唤不回离开的胭脂，只好把心一横，驾着马车离开。
马车绝尘而去，后面的胭脂哭喊着让丽华停下来，但迎接她的却是几个官兵的肆意凌辱。离开的丽华和邓婵也并不好过，奄奄一息的邓婵求丽华把她带到马车外面，让她看一看家乡。最后，邓婵呢喃着对表哥阴识的情意，在丽华的怀中闭上了眼睛。丽华心如刀割，再次失去亲人的痛楚让她的记忆通通回来了。当年，她的母亲卫悦卫夫人刺杀王莽，她的父亲阴陆将她交给刘秀，便前往营救。但第二日，在阴陆与刘秀约定好的地点，丽华亲眼看着父亲抱着已经殒命的娘亲，策马跳下了悬崖。
丽华沉浸在悲痛之中，官兵们也已经追了上来，欲将丽华杀之而后快。丽华悲愤地反击，可官兵竟卑鄙地以毁尸相要挟，不忍表姐死无全尸的丽华唯有放下了武器。
揭竿起义箭在弦上 兴复汉室势在必行
为了保全表姐邓婵的尸首，阴丽华唯有放下武器，险些丧命于官兵手下。幸好打算去投奔平林军的刘玄经过，认出她是卫悦之女，马上出手救下了她。刘玄是卫悦的徒弟，也是刘氏之后。当年，就是他不顾卫悦的阻止，执意刺杀王莽，卫悦拼死救他性命，最后死在阴陆的怀中。阴陆为了不让丽华陷入险境，只好抱着卫悦，策马跳下了悬崖。
丽华和刘玄一起将邓婵掩埋，为了避免被人发现，丽华无法给邓婵立碑，她只能在心里暗暗发誓，总有一天她会来接邓婵回家。刘玄邀丽华与他一起投奔王匡陈牧的平林军，丽华没有告诉他自己已经投在了刘伯升麾下，只是委婉地拒绝了他。刘玄将受伤的马匹宰杀后，烤熟给丽华补充体力，然后便告别了她。
虚弱的丽华没走两步，就倒在地上不省人事了。刘秀的二哥携带家眷到舂陵投奔刘伯升，恰好遇见了昏厥的丽华，便将她一起带回了舂陵。刘伯升的母亲樊氏对她悉心照料，刘伯升对她也是推心置腹，完全不在意她的姑娘身份，只把她当成出生入死的好兄弟。丽华深受感动，立下誓言要做焚灭新莽的一点星火，助刘伯升兴复汉室。
同为刘家子女，刘伯姬却没有这样的胸襟和气魄。她无理取闹，指责丽华借走了刘秀唯一的一匹马，让他只能从宛城徒步回舂陵。现在外面兵荒马乱，处处有新兵在搜索反贼，刘秀的处境极为危险。丽华也很担心刘秀的安危，可刘伯姬觉得她很虚伪，又一次用语言羞辱她。刘伯升气急败坏地给了刘伯姬一个耳光，语重心长地要她做一名心胸宽阔的女子。刘伯姬完全听不进去，只觉得身边的人都被丽华给收买了。
几日后，丽华终于等来了平安无事的刘秀。她情不自禁地扑入他的怀中，失去亲人的痛楚，还有恢复的记忆，让丽华明白了阴识和刘秀一直隐瞒她当年真相的原因，也懂得了他们的苦心。
刘伯升特地召集了舂陵的各路宗亲，本想再次说服众人支持起义，没想到各宗亲长老都认为他是在自寻死路。这时，一颗火球从天空划过，落在了不远处。刘秀随后出现，以“星孛于天”的言论证明起兵乃天意，立誓拥护刘伯升兴复汉室。人群中的丽华配合刘秀，高呼兴复汉室，舂陵军的弟兄们也跟着跪下，一时间呼声四起。宗亲们见一向老实的刘秀都决定要造反，当即决定支持刘伯升。
