袁绍生气，是因为本来他想占了兖州，却被曹操抢了先，到嘴的一块肥肉没了。但是他又不好与曹操翻脸，只能吃这个哑巴亏。他生气的时候，手下的谋士给他出谋划策。但是袁绍的心思却并不在战事上。他派人把洛阳的一位名妓接到府中，整天吃喝玩乐，对于如何对付曹操，有些懈怠。而这位洛阳的名妓手段非凡，把他迷得真是神魂颠倒。手下人为此无可奈何，同时有了深深的失望。在战场上，与黄巾军决战的时候，曹操的得力部下鲍信战死，却找不到尸体，曹操无比伤心，将自己的头盔给一段木头戴上，然后带着众人下拜，他命人把木头雕刻成鲍信生前的样子。不过手下的一位将士却表示，自己不希望再死伤更多的无辜士兵。曹操加快步伐来联络谋士。
公元196年，曹操颇为器重的一位谋士戏志才去世。伤心之余，曹操写信给荀彧，让他给推荐谋士。于是，荀彧就将好友郭嘉推荐给了曹操。曹操大喜，十里相迎将郭嘉接入自己的营帐，共论天下大事。当时荀彧在袁绍手下做事。袁
袁绍听说曹操用了一个叫郭嘉的人当谋士，极其不以为然，他觉得要是用荀彧自己还会担心，如果用郭嘉那他根本没有什么好担心的，这个郭嘉根本就是一个黄口小儿，没有什么才华。手下人劝他不要轻敌，但是袁绍根本不以为然。王允和徐荣被皇帝斩杀，在刑场上，二人唏嘘不已，互相感叹，谁也没有料到这两个死对头，一个支持董卓，一个反对董卓，竟然死在了同一个刑场之上。这让世人越发地看不懂了。蔡文姬听说杀害父亲的王允被斩杀了，毫无高兴之情，她暗暗祈祷，只盼着天下不再有这么多的杀戮。
