莫愁没有想到她以为被白狼所害的兰娘，竟然和白狼在一起，所以问起了兰娘的经历。兰娘说明，白狼也是被例钱所害，在权县根本没办法生活下去，所以躲在山里面生活，也因此救了被恶霸追杀的兰娘一家。
兰娘一家宁愿在山里过苦日子，也不愿意下山被例钱逼得走投无路，这让屈原很不能理解，更不能接受白狼杀害百姓的行为。白狼解释，他从没有杀害百姓，只是山里到了秋荒之年就什么也没有，只能下山找食物充饥，没想到刚好到农家家里误食了一碗血，结果被当作了吃人的鬼。
莫愁要带兰娘下山，兰娘却坚持要在山里做鬼，也不愿意下山被例钱逼得活不下去，屈原这才知道权县还有例钱一事。屈原得知恶霸租土地给农奴，要收九成的收成，让他实在愤怒，所以一下山就想把例钱的事情给减免了。
师甲提醒屈原，如果屈原一定要动例钱的事情，就等于把自己逼上死路，让屈原三思为妙。屈原被愤怒冲昏了头脑，恼怒地想要去面见楚怀王，把减免例钱一事奏明楚怀王。屈原把白狼他们充饥的食物拿来献给楚怀王，并把白狼给带到了殿前，想要把权县例钱逼人为鬼一事，让楚怀王明明白白体会一下。
景连得知屈原要进宫面圣，减免例钱一事，只能请景颇帮忙。景颇在屈原见楚怀王之际，去后宫见了楚太后，把屈原要减免例钱的事，向楚太后奏明，希望楚太后阻止屈原减免例钱，免得动了贵族的根本。
屈原要求楚怀王减例钱，说得阵阵有词头头是道，让楚怀王根本没有拒绝的理由，楚怀王只得同意让屈原减例钱。楚怀王刚答应减免例钱，屈原又提出要求，让贵族们把之前的例钱全部吐出来。屈原的新要求，让楚怀王为难了，他不能让自己的江山不稳，所以坚决不同意让贵族退还例钱。
楚怀王不同意屈原的要求，屈原只好退让一步，要求贵族退还三年内的一半例钱，给百姓安居乐业一份保障。楚怀王同意了屈原的退还三年一半的例钱，但同时提醒屈原，他必须做好心理准备，为自己这样做的后果负责。
屈原从楚怀王那里颁得了旨意，便马不停蹄春风得意地回了权县，发了减免例钱的告示。告示上说明，贵族必须将奴民的例钱减半，并在三日之内返还三年例钱之半数，胆敢违抗者十倍罚之，情节严重者将予以没收土地充归国库。
屈原在莫愁的陪同下，去街上体察民情，没想到意外遇到了仓云。仓云因为赌输了钱赖账，被赌坊的人群殴，屈原只好出面替他还了欠下的赌债。赶走了赌坊的人之后，屈原才发现自己救的人是仓云，可仓云却一点也不想跟屈原说话，屈原只好带着莫愁堵仓云的路。
屈原好心好意劝说仓云振作，免得让昭碧霞伤心，可没想到仓云却对屈原满腔的愤怒，怪屈原害得他变成今日这样潦倒的样子。屈原面对仓云的指责，心中愧疚不已，只得默不作声由仓云骂个够。莫愁因为屈原心心念念怕昭碧霞伤心，忍不住跟屈原发起了脾气，怪他想着念着的全是昭碧霞。
卢茂因为莫愁跟屈原走得太近，实在不放心，只得提醒莫愁不要跟贵族走得近，还差点把莫愁亲生母亲的遭遇说出来。莫愁认为，屈原与其他贵族不一样，可卢茂却认为屈原现在只是因为年轻，还不懂权力的好处，所以才会痴迷莫愁，等有一天想明白了，屈原便会和别的贵族一样，抛弃莫愁的。
樗里疾向秦惠王奏报，说明百姓一听说征兵之事，就纷纷逃跑，让他们根本征不到兵。张仪建议秦惠王将逃跑的百姓全部召回，而樗里疾则提议将逃跑的百姓全部杀掉，坚决不让他们流落到他国去。张仪认同了樗里疾的办法，但他要求让军士扮成楚军来杀那些百姓，逼他们全部返回秦国来。
秦惠王认同了张仪的一石二鸟之计，樗里疾便马上派人去杀那些逃跑的百姓，还故意留一些活口让秦国的百姓都知道杀人是楚军所为。因为张仪的一计，让征兵之数立刻升到了三万之多，秦惠王为此大喜，所以特意去训练场上看士兵们练箭。
