权县瘟疫突如其来 满月子秦死于襁褓
楚国的令尹之位一直悬而未决，楚王在景家和昭家之间难以做出决断。为了加大得到令尹之位的胜算，昭家的昭和决定让女儿和屈家二公子屈原联姻，争取屈家的支持。昭和有一女，名唤昭碧霞，不仅有沉鱼落雁之貌，还弹得一手好琴，被誉为楚国第一琴师。她与昭和手下的门客仓云情投意合，在骤然得知父亲竟然想要把自己嫁给屈原时，她气愤不已，直接表示自己不会屈服于政治联姻。昭和为此雷霆大怒，本想立刻把仓云赶走，断了昭碧霞的念想，但在昭夫人的劝说下，他还是觉得应该先跟去大司马屈伯庸商量一下，毕竟这件事成与未成，还是个未知数。
适逢莫愁女唯一的弟弟乙儿生辰，乙儿非常喜欢一直帮助他们的屈原，此前曾邀请他去家里庆祝。屈原如约而至时，却发现乙儿身患瘟疫，正高烧不止，还浑身发痒。莫愁女和茂叔为此都愁云满面，大夫看过之后也说无能为力，据说短短一日的时间，权县已经有十几个县民罹患瘟疫了。
在茂叔面前，莫愁女不敢表现出一丝一毫的脆弱，只有在屈原面前，她才敢说出自己的担忧和害怕。看到莫愁女如此难过，屈原立誓会找到方法救回乙儿。可没多久，师甲就向屈原报告称权县有十余人死于瘟疫。这瘟疫来得毫无征兆，让所有人猝不及防。楚王得知此事后，阻止了想去权县主持大局的屈伯庸，并说这是屈原当官该遇的命数。
如楚王所言，这确实是一场对于屈原的考验——不止是突如其来的瘟疫，还有蠢蠢欲动的权县三霸。在景连的指使下，刘歪嘴找了一个所谓的大巫师，在县民们面前装模作样地算了一卦，称这场瘟疫的源头是一个刚刚到权县的人，而且这个人来自东北方向。
屈原所在的郢都正处于权县的东北方向，而他又是刚来的县尹。在刘歪嘴有意的煽动下，无知又慌乱的县民们立刻把矛头指向了屈原，纷纷跟着刘歪嘴到县署前要求他离开权县，甚至把他的额头砸出了血。将屈原这些天的呕心沥血看在眼里的师甲站出来维护他，却也只是被无视。直到莫愁女看不过去，出面呼唤大家想一想屈原来到权县以后的作为，他做的每一件事都是为了权县百姓，还不惜为此得罪权县三霸。
县民们这才有所动容，屈原适时言明会给大家一个交代。他年纪虽轻，却有爱民如子的心气，还承诺只要能救县民，他赴汤蹈火在所不辞。一旁的莫愁看得心生悸动，她开始相信眼前这个屈原就是她倾慕许久的天下第一诗人，他不只是一个只会耍嘴皮子的纨绔子弟。事已至此，刘歪嘴却还想生事，鼓动大家不要相信屈原的空口白话。莫愁女主动表明自己相信屈原，她愿意把弟弟乙儿的性命交到他的手上，县民们都被打动，最后都答应给屈原三天的时间。
另一方面，楚国王宫内正在举办小公子子秦的满月宴会。一直对赢盈怀恨在心的郑袖故意在宴席上弄哭子秦，顺利让楚王命令奶妈把子秦抱回寝宫安抚。而郑袖的丫鬟则偷偷跟着奶妈回去，趁其不备为子秦注射了毒药，导致其死于襁褓中。奶妈因此被盛怒之下的楚王下令处死，赢盈则大受打击，事后还在自己的房间自缢，被救下后得到了楚王的怜爱。楚王暗中命人彻查此事，但也言明不可张扬，避免破坏秦楚联盟。
王宫乱成一团，权县也并不平静。屈原没日没夜地查找医书，想找到瘟疫的源头，从而对症下药。可惜一直没有进展，苦无收获的他夜里也睡不安稳。担心他的师甲劝说他保重身体，却突然发现为时已晚，他已经染上了瘟疫。不过，屈原却并不忧虑自己的性命，只觉得这样反而是急权县之所急，痛百姓之所痛了。在与师甲聊天的过程中，屈原无意中抓破了手上的脓包，却因此受到启发，发现这次的瘟疫应该是医书中记载的糜疾。
瘟疫之灾出现转机 以身试药屈原昏迷
据医术记载，糜疾是动物尸体腐烂引起的，屈原赶紧跑到莫愁女家中询问他们乙儿这几日是否接触过动物的尸体。茂叔回忆起几天前家门前曾出现过一只死兔子，是他让乙儿把兔子丢掉的。屈原意识到这就是乙儿患病的原因，确定了病源后，他当机立断要到山上去采药，采集书中所说的可治糜疾的慧纤草。
莫愁女决定和他一起去，却无意中发现屈原已经身染瘟疫。她推测是屈原前几日在为乙儿清理伤口时感染上的，不由得愧疚不已。一旁的茂叔见状，老泪纵横地双膝跪下，感激屈原的舍命为民。屈原赶紧扶起茂叔，面对茂叔难以言表的激动之情，屈原只觉得自己担当不起。随后，屈原抓紧时间和莫愁女上山采药，经过一番苦苦的寻找，他们终于在清晨时分找到了慧纤草。
下山的路上，他们遇到了心狠手辣的程虎派来的黑衣杀手，这帮人以劫财为名，欲对屈原和莫愁女痛下杀手。屈原和莫愁女奋起反抗，将他们打得落花流水。逃出生天后，屈原二人带着慧纤草回到茅草屋，立刻着手煎药准备给乙儿服用。可是，药煎好后，屈原无意中将药碗打翻，看到地上全是白沫，才知道这药全是剧毒。慧纤药性强烈，这一点屈原是知道的，但他没有想到烈至如此。
眼看希望破灭，屈原烦心不已，这时，县署的衙役找了过来，称县民们在刘歪嘴的唆使下，将患了瘟疫的病人都抬到了县署里，要找屈原讨个公道。屈原赶紧动身回县署，莫愁女执意跟着前往，并表明只要他们两个在一起，她便无所畏惧。屈原尤为感动，带着莫愁女一起回到了县署。
县民们都要求屈原按照约定给个交代，莫愁女直接撩起屈原的衣袖，让大家都知道他为了找药，自己已经身患瘟疫。县民们因此无话可说，一个连自身性命都顾不上了的县尹，他们有何理由去责怪他。屈原也随后说出药已经找到，只是还需要测试药性。最后，县民们答应再给屈原时间，但也决定待在县署里直到屈原治好瘟疫。
此时的另一边，昭和又一次和昭碧霞提起嫁给屈原一事，遭到昭碧霞的强烈反对。心系仓云的昭碧霞坚定不移地相信她和仓云之间的才是真爱，拒绝政治联姻。昭和于是命夫人准备好了聘礼，亲自带着昭碧霞的生辰八字去大司马府找屈伯庸，再次提起联姻一事。屈伯庸还没有机会和屈原提起此事，他虽然嘴上不说，心里还是挂念着屈原在权县的安危。
而在权县的屈原，已经决心以身试药。他写了一首诗托师甲帮自己转交给莫愁女，并果真喝下了药。慧纤草是药中之毒，毒中之药，药性猛烈，非常人所能承受。喝了慧纤草的屈原当场陷入昏迷，师甲焦急不已，恰巧莫愁女担忧一直没有消息的屈原所以过来县署，他们一起为屈原叫了医公。医公为屈原看过之后，表示只能看屈原自己的造化了，三日之内如果他能醒过来那就没事，如果醒不过来，恐怕永远醒不过来了。
