莫愁为证清白,愿意让医官试毒,可没想到她送的药里竟然真的验出有毒,让莫愁大吃一惊。南后因为莫愁毒害楚怀王,生气地将莫愁和青儿押入大牢,等候处置。看楚怀王的病情丝毫没有起色,南后又大发脾气,怪责子尚办事不利,找来一些没用的医官。
青儿因为被关进了大牢,一直吵嚷着她们是冤枉的,莫愁只好叫住青儿,让她不用白费力气。莫愁想起梦里见到素芩之时,素芩说了两句话“无情不若有情苦,莫道深闺画里愁”,可她就是想不明白究竟这两句话的意思,不知道素芩究竟有何暗示。
子尚带陈廷理来审问莫愁和青儿,逼莫愁说出幕后主谋,可莫愁根本不知究竟是谁要栽赃于她,只能让子尚对她动刑,可没想到子尚不打莫愁,反而将青儿打得半死。陈廷理实在看不得子尚严刑逼供,想劝阻子尚又劝不住,只得怒气离开大牢。
子尚在陈廷理离开后,继续对青儿毒打,莫愁实在看不下去,只得拼尽全力挣脱手上的绳索,挡在青儿的面前,替青儿受刑。子尚将青儿和莫愁都毒打了一顿,仍没有逼问出幕后主谋,只得把卢茂和乙儿也抓进大牢,在莫愁面前毒打他们,莫愁没有办法只能承认自己下毒,可乙儿和卢茂还是逃脱不了毒打。
莫愁看救不了父亲和弟弟,只能用楚怀王来压子尚,子尚怕事后真的被楚怀王怪责,只得停止动刑。子尚因为没查出个结果,心烦地去郑袖那里讨清静,而郑袖则一直怂恿子尚随便写一份供词,逼莫愁按手印结案,可子尚偏偏不敢随意动莫愁,还是想要证据确凿再结案。子尚突然想起小乔,想从小乔那里查下毒的真相,让郑袖马上心虚了起来,只能谎称小乔已不认她这个主子了。
子尚查不出真相,只能去找楚太后,建议楚太后直接斩杀莫愁。楚太后怕随便杀了莫愁,会让楚怀王事后不高兴,又担心杀了乐师会令楚国有失颜面,一直犹豫着不肯下杀令。子尚说明,如果有罪不罚会让楚国更失颜面,楚太后这才不得已同意了子尚的决定,随子尚决定如何处置莫愁。
屈原使齐刚回楚国,就听说莫愁下毒的事情,只能马上进宫见楚怀王。楚怀王醒来后得知是莫愁下的毒,生气地想要去向莫愁问个清楚,正好与屈原撞个正着,经屈原提醒楚怀王才明白过来,莫愁可能是被诬陷的,所以马上去找楚太后求情。在楚怀王和屈原的共同说服下,楚太后终于答应,给屈原三天时间查出真相,若查不出真相,她照样严办莫愁。
子尚得了指令,就马上去牢里想要杀死莫愁,卢茂他们不能让莫愁被处死,只能跟官兵起冲突,结果被官兵打得半死。就在卢茂被打得奄奄一息之际,楚怀王带着屈原出现了,看到莫愁被毒打,楚怀王甚是心疼,于是让人拿荆楚狠狠地责罚那些用刑之人。
子尚因下毒一案换成屈原主办,而生气地去找郑袖诉说烦恼,郑袖担心下毒之事被查出来,只能先下手为强将小乔灭口。郑袖把小乔叫来,声称要放小乔和她娘远走高飞,把小乔骗到了河边,然后派人杀死小乔。
郑袖在派人处置小乔之后,就去游说南后,想让南后出面阻止屈原查莫愁一案,而田姬则在一旁,一直冷言冷语地刺激郑袖,有意暗指是郑袖让小乔下毒,又将小乔灭口的意思。田姬一而再再而三地提到了小乔,郑袖被问得快答不上话来,便不敢再提莫愁下毒一事。
卢茂受了重刑之后,身体承受不住,又没有得到很好的治疗,大限将至。