屈原使越凯旋 莫愁被迎回楚
当着所有越民的面,莫愁希望无心兑现承诺。而莫愁的要求就是,放了屈原和无明。得知莫愁和青儿是楚人之后,无心要命人杀了她们,可是没有一个越民愿意动手,他们不肯恩将仇报,而且,连年征战已经让他们疲惫不堪,他们真的,再也不想要战争了。
无心闻言为之动容,其实,她骨子里是爱着越国的。看到百姓都如此渴望和平,她心中的仇恨终于释然了。最终,无心不仅释放了屈原和无明,还把王位交给了无明,自己离开越国去游历四方。无明送走无心后,也送屈原和莫愁几人离开,他答应屈原,撤回边境的越国士兵,并表示越国永不与楚国为敌。
屈原和莫愁平定越乱的消息传回楚国,莫愁被越民奉为神女一事也传得沸沸扬扬。楚王得知莫愁尚在人世后,欣喜非常,但他却面临一个大难题。大臣们都要他把莫愁封为大楚巫,为楚国占卜天命,太后也是如此。但自从上一任大楚巫死后,先王就下令巫覡从此不得婚配,须终身侍奉神灵。所以,如果莫愁成为大楚巫,就不可能做楚王的妃子。
楚王很犹豫,他要天下但也要莫愁。太后知道楚王的心思,于是提醒他不要为了儿女私情忘了家国大事。为了让楚王早作决断,太后言明如果莫愁不能为楚国所用,就必须死。为了保护莫愁,楚王最终还是选择了让她做大楚巫。于是,楚王亲自出城,将屈原和莫愁迎回宫内。
其实莫愁本来是要离开的,但她放心不下屈原,便和他一同回来了。楚王带着他们回宫后,便在朝堂之上宣布莫愁成为楚国的大楚巫,从今以后大事小情,均需由莫愁占卜天命后方能决策。莫愁的地位之高,高过令尹,昭和有些不满,却没有作声。
下朝之后,楚王和屈原单独谈话,屈原说起这次去越国时,发现无心公主一见到自己就认定自己是去分化越国势力。加上之前使齐途中遇到刺客,屈原认为楚宫之中必有细作,那些人才会对自己的行踪了如指掌。楚王吩咐屈原暗中调查此事,但不可打草惊蛇。
屈原回到府上后,发现碧霞已有身孕一事,喜不自胜。碧霞说起自己今天去城门口等他时,听到人家说他和莫愁一起回来了。屈原急忙与碧霞解释,莫愁只是去平越乱而已。碧霞并未为此事动怒,只是欣喜于屈原的平安归来。事后,她还给莫愁修书一封,约其在河边叙旧。
莫愁看到碧霞隆起的肚子后,意识到她已经有喜了。不过,碧霞不是来宣誓主权,也不是来兴师问罪的,她真心诚意地恳请莫愁像以前一样爱屈原,在他身边帮助他,让他在朝廷之中不至于举步维艰,孤军奋战。莫愁为碧霞的大义所动容,应允了她的请求。而碧霞也表示,从今以后,会和莫愁一起尽心尽力地帮助屈原。
屈原大胆提变法 推行新政遇阻碍
经历过函谷关一战,屈原意识到改革的重要性,他决定先革旧制,固国本。这个时候,他就需要莫愁的帮助了。莫愁本身就支持他,再加上答应了碧霞,对他的请求自然是不予拒绝的。于是,莫愁在祭祀战士亡灵时,以观天象知天命之由告诉楚王,楚国需要一场大的变革,才能获得新生。
楚王听后若有所思,事后,他单独召屈原进宫,问起他对变革的意见。屈原得以说出自己的见解,他直指修《宪令》才是楚国强国的必经之路。因为,现在的楚国病入膏肓,满地硕鼠,人心之贪欲难以掌控,只有以规矩束缚,才有可能控制人欲。
这时,下人来报,左徒府的昭碧霞就要生了。屈原急急忙忙赶回家中,产婆在房里帮昭碧霞接生,可她出血过多,几乎耗尽所有力气。所幸,在医官的急救下,昭碧霞凭借坚强的意志力为屈原产下了龙凤胎,屈原为男孩取名屈署,女孩取名屈英。楚王得知消息后,带着莫愁来恭喜屈原。
当然,他此行不只是为了看望屈原的一双儿女,还是为了和屈原谈谈变法之事。虽然知道变法一定险阻重重,但楚王还是决定支持屈原,他表示从今以后他和屈原相扶相持,共同为变法而努力。屈原非常感谢楚王的信任,他承诺“吾将上下而求索,九死亦无悔”。
这之后,楚王在朝堂之上公开提出变法,并交由屈原重整《宪令》,所有人不得有异议。这件事可以说震惊朝野,当天的早朝一直到正午也没有结束。大臣们人心惶惶,都怕屈原动了《宪令》后,自己的利益会被动摇。太后得知此事后也是震怒,她认为祖宗之本不可动。但楚王已经下定决心,谁也劝不得了。
就这样,顶着被所有朝臣误解和责骂的压力,屈原将新的《宪法》正式拟好,交给了楚王。此时已经是几年后的事情,太后满鬓斑白,楚王蓄了胡子,子横和子兰两位公子也已经长大成人。楚王在看过屈原的新《宪法》后,非常满意,要屈原就按此令推行下去。
屈原提出三点需要楚王配合的要求,其一,变法要义,万事皆为强国议;其二,选贤任能;其三,法不容情,刑上大夫。楚王犹豫了一下之后,答应了他,屈原最后又提出一件事,君臣与庶民一视同仁。只有这样,才是真正意义上的的变法。楚王仍然答应了屈原的要求,他只要屈原能兑现承诺,将变法推行到底,给自己一个楚国的美政。
然而,不是所有人都像楚王这样无条件地信任和支持屈原的。尤其是,当屈原提出打破长子为储的惯例,要选贤任能之后,朝野沸腾,纷纷指责屈原是昏了头。楚王则认为屈原的话不无道理,如果子横能在角逐中胜出,他的储君之位便是实至名归,如若不能,那他也没有能力管理好偌大的楚国。于是,楚王决定三日后举行对两位公子的选拔,胜出者则为正式的储君。
郑袖得知此事后,暗中叮嘱子兰要不择手段赢,当上储君。子兰本来还记着屈原教的“君子有所为,有所不为”,可被郑袖三言两语一劝说,便果真动起了歪心思。而南后,则立刻跑到太后面前哭哭啼啼地告状,太后震怒,立刻到兰台宫质问楚王。