坚持变法屈原遭阻挠 屈原碧霞天人永隔
屈原极力劝说庄乔不要走上不归路,可庄乔一意孤行,认为自己和郑袖是真爱。屈原气得斥他离开,他离开前向屈原表示一定不会拖累他们夫妇二人。离开屈府后,庄乔去找了郑袖,郑袖害怕东窗事发,要庄乔将屈原和昭碧霞灭口。庄乔却明确地警告郑袖,如果有人敢动对他来说如同兄嫂的屈原夫妇,他庄乔第一个就不答应。
另一方面,屈原近日正在着手进行盐权改革,他希望能把盐和铜的开采收归朝政。盐商这块向来是上大夫和令尹掌管,屈原这次是直接触碰到了两个人的利益,其中还有一个人是他的岳父。昭和对屈原已经失望透顶,他也不想为一些毛头小利去对付屈原,但上大夫不一样,他对屈原是恨之入骨。他私下叮嘱了那些盐商,不要理会屈原,所以,屈原宴请盐商时,无一人赴约。
屈原早已知道变法困难诸多,所以并不为此忧虑。倒是莫愁,她夜间做了一个梦,梦中出现了不详之卦坎卦,是说屈原未来的路会困难重重。莫愁知道自己的预知梦有多准,她特地走了一趟屈府,提醒屈原和碧霞要多加注意。屈原表示只要楚王相信他,他便要将变法进行到底,而若有一日楚王不信他了,他也会上下求索,九死无悔。碧霞知道屈原的执着,便告诉莫愁,她们只要陪着屈原一路前行就好了,莫愁向碧霞保证会尽一切所能帮助屈原。
屈原和碧霞成亲已经多年,还有了一双儿女,当年成亲的时候,屈原从来没想过有一天能与碧霞走到如今相知相依的地步。在碧霞的主动要求下,屈原为她写了一首诗。同时,屈原告诉碧霞,他与莫愁已经是过去的事情了,此生他有她一人足矣,只愿与她白头偕老。碧霞其实并不嫉妒莫愁,如果可以,她愿意和莫愁一起陪伴屈原左右,但屈原的承诺还是让她感动不已。
之后,碧霞去找了父亲昭和,询问其是否刻意给屈原设阻。昭和认为碧霞太不信任自己这个父亲,当场大发雷霆,给了碧霞一个耳光,并要她就当好屈原的妻子,不要再做昭家的女儿。碧霞含泪离去,却没有想到,这真的是她最后一次回家了。
端午节当天,屈原一家包粽子过节,由于粽叶不够,采薇便出门去买,屈原的女儿英儿嚷着一起去,采薇便带上了她。可是,采薇在挑选粽叶时,英儿偷溜去买五色绳,结果被上大夫通过盐商收买的歹徒绑架。采薇发现英儿失踪后,找了好几圈都没找着,才回到屈府通知屈原和碧霞。就在屈原和碧霞急得团团转时,,歹徒派人送来一封信,要求屈原夫妇准备万金到东郊麓林换女儿。
屈原不想向歹徒屈服,可女儿在对方手上,他无可奈何,只好和焦心不已的碧霞一起准备了一盒子的珠宝,如约去了东郊麓林。歹徒拿到珠宝后,把英儿交给了屈原。可就在屈原抱着英儿转身时,歹徒却突然对着屈原射出一箭。由于射偏了,屈原和英儿只是摔倒在地。反应过来的屈原赶紧拉起英儿和等候着的碧霞一起逃跑,他们带来的唯一一个家丁掩护他们离开,但家丁不敌对方人多势众,很快命丧当场。碧霞连中三箭,无力前行,屈原想去扶她时却踩中了陷阱,和英儿一起被一张大网网住。
英儿在一旁害怕地大哭,碧霞缓缓倒在屈原的眼前,屈原的情绪几乎崩溃,他嘶喊着要碧霞把手给自己。碧霞强撑着一口气向屈原爬去,可她已经身受重伤,她只来得及抓住屈原的双手,嘱咐他照顾好自己和儿女,随后便与他天人永隔。
碧霞身死屈原遭弹劾 变法之路举步维艰
昭碧霞曾告诉屈原,不管此生有多艰难,她都会陪着他,生死相依地陪着他。可她如今却死了,死在了屈原的眼前。幸好得到采薇通知的庄乔及时赶到,屈原和英儿才幸免于难。可屈原没有丝毫的喜悦,获救后的他抱着碧霞的尸体,回想着他们成亲之初各自端坐于床榻的拘谨,回想着碧霞曾为了他愿意放弃生命,回想着他们一路走来的点点滴滴,他感到痛彻心扉。这份痛楚,大概比当年负了莫愁还要更强烈一分。从今以后,无论他是得意还是落魄,都不再有一个人永远温柔地等候着他,陪伴着他了。
碧霞的丧礼上,昭和夫妇匆匆而来,昭夫人对着女儿的灵柩痛哭出声,昭和则是满脸的难以置信,最后他抄起一旁的荆楚就抽打屈原,斥责屈原因变法而祸及家人。屈匄赶来阻止,屈原反倒表示愿意让昭和打,可英儿和署儿却护着他,不让昭和动手。气急之下的昭和将英儿和署儿都带回了昭家,不让他们再跟着屈原,避免有一天也惨遭毒手。
这之后,屈原整日借酒浇愁,颓废的模样连庄乔也看不下去了。可庄乔不知道如何才能让屈原振作起来,他看着屈原这样,心中怀疑是郑袖杀人灭口,便夜探她的寝宫责问她。可惜,英雄难过美人关,郑袖哭哭啼啼地向庄乔表示自己是冤枉的,庄乔立刻便信了她。他又怎么想得到,郑袖除了勾搭他,还和上大夫暗通款曲,而且这俩人还处心积虑地加害屈原呢。
莫愁也得知了碧霞身死一事,听说屈原一蹶不振后,她亲自来到了屈府,以碧霞的画像鼓舞他振作,并说碧霞会一直看着他,守护着他。屈原这才幡然醒悟,他随即动身去了昭府,想接回英儿和署儿。昭和却狠狠地斥责了他一番,然后将他赶走了。其实,昭和已经决定接受上大夫抛出的橄榄枝,与他和景颇等老臣弹劾屈原,把屈原赶出朝堂。
很快,以上大夫为首的老臣到太后跟前状告屈原借变法之名点火煽风,致使朝堂上下人心惶惶。太后听了他们的话后,亲自找了楚王谈话,提醒他多长个心眼,不要让屈原毁了楚国山河。楚王心里开始动摇,第二日,屈原上朝奏请楚王彻查碧霞遇害一事,言下之意是有人想报复他却害了碧霞。景颇第一个反驳屈原,列举他三大罪状——邪说暴行、私结党羽、祸乱朝纲。
楚王只好询问昭和的意见,昭和表示他已经看不清变法之功,只怕长此以往,国将不国,后患无穷。屈原这算是看明白了,这几个人已经联合到了一起,他直指就是因为有这样一帮臣子,强秦灭楚才指日可待。所有人都劝楚王停止变法,楚王犹豫不决,而屈原则告诉楚王,泱泱楚国,有醒着的,有醉了的,这朝堂上,也有糊涂的,但只要身为大君的他清醒着,不糊涂,那楚国就有救,楚国民生就仍有希望。