折羽翼贵族势力受阻 茂叔断莫愁情意
屈原和莫愁女无意中发现了白狼就是失踪多年的兰娘，兰娘还记得莫愁女，把他们两个都带回了栖身的山洞。山洞里还有兰娘的相公及孩子，另外还有一名老翁。他们几个人都是白狼打扮，原来他们是为了谋生，才不得已远离权县，在山林中与豺狼虎豹争食。而将他们逼至如此境地的，就是贵族们收的高价例钱。屈原细问之下才得知，给权县的贵族们耕地，县民们要上交高达九成的例钱。
一想到县民们被压榨至此，屈原的心中就如同有熊熊烈火在燃烧。他回到县署后，大发雷霆，并告诉师甲他决定要让例钱减半，还百姓安定的生活。师甲奉劝屈原不要轻易得罪贵族，毕竟地是贵族的地，律法早已规定，例钱如何收，收多少，由贵族自己定。可贵族的地，不就是楚国的地吗，抱着这样的想法，屈原当即出发回郢都面见楚王。
景连安排在县署的眼线把屈原的打算告诉了他，得知此事，景连立刻联系了景颇，让景颇出面解决。景颇没有去见楚王，而是选择从太后这边入手，让太后劝一劝楚王，不要让屈原乱来，乱了贵族的天下。太后也知道贵族在权县一手遮天，但她顾虑更多的是山河的稳固。
与此同时，屈原正带着白狼面见楚王。这个白狼，就是一开始救了兰娘一家人的那个老翁，这些年他们一直住在一起。白狼人不人鬼不鬼的样子让楚王十分震撼，当他得知自己治下的奴民竟然过着这样的生活，他简直心如刀割。屈原在楚王面前痛陈贵族逼民为鬼，而他的每一句话都打在楚王的心上。只是，当屈原提出例钱减半的请求时，楚王为难了。
不过最终楚王还是同意按屈原所说的办，屈原接着又说起想让贵族们把之前收的例钱都吐一半出来，让百姓们得以安居乐业，一切重新开始。这无疑是逼贵族造反，楚王为了山河的稳固回绝了他，他只好退一步，改为把这三年的例钱交出一半。楚王犹豫再三，终于点头应允。屈原欣喜万分，和白狼一起叩谢圣恩，随后快马加鞭回权县报喜。屈原走后，刚刚好景颇结束谈话的太后把楚王请了过去，劝说他如果要改革，就要一步步来。楚王仍在为白狼的事情心痛，他忍不住想，如果自己不做点什么，权县是不是就会变成鬼县。所以，他以此反驳太后的言论，并不认为自己答应屈原的请求有何不妥。太后提醒楚王，他口中作恶多端的贵族，源头其实就是他这个大君。楚王闻言为之震动，但他明确表示，若真是如此，他宁可不当这个贵族。
新的布告已经张贴在了县署外的布告栏上，县民们奔走相告，贵族们则都为此头疼不已。白狼和兰娘一家也在茂叔一家的帮助下，梳洗了一番，回到了原先的住处，并得到了下拨的银钱，可以重新开始生活。莫愁女为此对屈原的好感更深一层，屈原说过要改变权县，而且正一步步地践行他的承诺。而屈原最想给莫愁女的承诺，自然是与她相守一生。可惜，茂叔在又一次看到屈原送莫愁女回家时，却告诉莫愁女，她和屈原并不合适，他们之间是云泥之别，根本不可能厮守到老。莫愁女相信屈原与其他的贵族不同，她试图劝服茂叔却无果，父女俩的谈话不欢而散。
另一方面，秦国最近正在大肆征兵，秦王为了收集兵力伐楚，下令强征，每户必须有一人参军，有隐瞒不报者、知情不报者，一律杀无赦。可是，这连坐之制一出，百姓们逃的逃，跑的跑，最后也只收了不到五千的兵。秦王为此大发雷霆，他下令抓回那些逃跑的子民。张仪适时献计，让士兵们扮成楚兵的模样去杀了那些秦民。
结果，那些准备前往楚国投靠楚王的秦民在楚国边界处遭到残杀，只有几个人被留了活口，而楚王滥杀无辜一事也很快传回了秦国，楚王就这么毫不知情地被秦民们恨上了。这之后，报名参军的人数一路往上飙升，不多时便一下子从五千涨到了五万，新兵们的士气也非常不错。
是日，楚王在张仪等人的陪同下到军营中巡视，恰好看见军营在进行百将选拔。负责此事的是前些日子在秦魏一战中立下头功的裨将魏章，可他目中无人，而且暴躁易怒，张仪担心他因此埋没了一些英才。
嬴驷举全秦之力养兵 屈原莫愁坠崖生死与共
秦王在参观百将选拔时，看见一位名为白起的将士表现出百步穿杨的能力，也看到魏章忽视其战斗力，对其大呼小叫。秦王当即出面与白起交谈，得知白起在上次一战中杀敌一百五十八，却没有在论功行赏的名单上，而且，他还只是一名小小的什长。秦王为此大怒，他下令将白起升为校尉，并要撤去魏章的裨将之职。一旁的张仪阻止秦王如此重罚魏章，秦王考虑到军心未稳，只好给了魏章口头警告。
这之后，秦王又面临将士没有军饷的困境。国库空虚，根本无力支持庞大军队所需的粮饷。无奈之下，秦王向大臣们提出借粮饷，并下令每日由三餐减为两餐，菜例减半。为了一统天下，秦王此次举全秦之力养兵，因此，楚国和天下，他都志在必得。
楚国王宫这边正在为太后庆祝五十大寿，南后画了一幅百寿图，赢盈则绣制了一件金缕衣，郑袖自然是献上灵动婉转的舞蹈一曲。只是，郑袖没有想到，南后准备了另一件礼物。这件礼物，就是入宫已有月余的田姬。此前，有人在楚王面前诋毁田姬，称其身有异味，以至于楚王一直未曾想过要宠幸田姬。而南后为了培养田姬与郑袖争宠以稳固后宫，便私底下嘱咐田姬练习舞蹈。于是，南后刻意把楚王和众人一起引到了后花园，田姬就在荷花和荷叶中翩翩起舞。田姬的惊鸿一舞博得楚王的赞赏，她身有异味的谣言也不攻自破。而且，楚王也非常满意田姬出水芙蓉般的相貌，当晚，楚王在芙蓉宫留宿。
权县这边，屈原趁着闲暇带着莫愁女去爬山，他向莫愁女许诺会找机会向茂叔提亲。说起茂叔，莫愁女就想到他极力反对自己和屈原在一起。得知茂叔的意见，屈原表示一定会想办法让茂叔接受自己。这时，突然出现了 一帮刺客，屈原和莫愁女仓皇逃窜，但最后还是被逼下了悬崖。刺客头目在他们坠崖后，把其他的人灭口，然后回去向买凶的幕后黑手汇报。这个人就是景连，例钱一事让他下定决心要把屈原解决掉，所以才找了江湖杀手。为了确保万无一失，景连将这名杀手也毒杀了，这样一来，他就可以全身而退了。
县署的人第一时间发现屈原不见了，茂叔也很快发现莫愁女失踪了，他们一帮人几乎把权县翻了个底朝天，找了整整一宿，却还是一无所获。此时的屈原和莫愁女正在悬崖底下，所幸底下是一汪深潭，他们只是受了伤，并没有性命之忧。但他们也没有办法出去，因为四面除了陡崖只有一面瀑布。
三天很快过去，县署里的人，茂叔一家，找了屈原和莫愁女整整三天。郢都那边也收到了消息，屈伯庸立刻派屈由带人来权县加入寻找队伍。屈由在茂叔的提醒下认为此事跟刘歪嘴他们脱不了干系，便派人把刘歪嘴和程虎绑了起来刑讯逼供，要他们说出屈原的下落。可这件事是景连暗中做的，刘歪嘴和程虎其实也不知情，他们除了哀嚎，什么也做不了。
直到朱尔和阳角在树林中发现了一堆蒙面刺客的尸体，其中有一个人一息尚存，正在昏迷中，这才让这件事出现了一丝转机。那边屈由准备审问那名刺客，这边屈原和莫愁女则在潭中发现了游动的鱼。饿了三天，他们终于有了粮食。虽然屈原抓鱼技术很拙劣，但他们总算有了可以饱腹的东西。
从小在渔村长大的莫愁女，在细细观察抓来的鱼时，却意外发现这是江鱼，不应该出现在潭水中。屈原闻言推测这潭水与江水相连，莫愁女也立刻想到可以找到潭水的下方，然后去往江中，从这里出去。之前权县的众人在悬崖上方呼喊他们的名字时，他们曾试图大喊，可惜没有人听到，他们还以为就要被困在这里一辈子了。如今有了出去的希望，屈原和莫愁女自然是一刻都不想耽搁，他们做足心理准备后便一起潜入水中，准备游往下游。可是，屈原不慎被水草缠住了脚，动弹不得，眼看就要喘不过气了。
