成都。为保四川不失，圣旨突下：命骆秉章为四川总督，仍以钦差大臣节制川陕滇黔四省军务。汉人升任总督，是清朝开国以来破天荒的事，传旨的高公公对骆秉章大加恭贺，捎带着也问起了离京已有一年多的惠王爷。骆秉章告诉高公公，王爷刚刚入川，正要去拜见他，离京后怕惹是非，惠王爷一路谁也不见。此次骆秉章以新任四川总督身份来官驿求见，王爷便不好再推了。
说到将要犯川的石达开，打仗出身的王爷为骆秉章略支一招：蜀中地势奇特，只需在富井、荣井、犍乐一线布下重兵，再令云南绿营协同。石达开一旦入川，不求决战，一味往西猛打，令石达开被迫与大渡河为伴，王爷曾执掌兵部，稍加点拨，骆秉章即受益匪浅。骆秉章劝王爷留在成都，王爷摇头：本王不求安逸，既然朝廷让我“入川督办盐务，”怎敢抗命，执意要到富井去。
为了让下属有所准备，王爷给了骆秉章两月期限。梅家。柳师爷一路颠沛终于从云南回来，他总算找到了那个做头领的同窗，并已谈妥，由梅家先付义军三万两银子作军饷，一旦义军攻进富井，到时自然会保梅家盐井无忧。风声越来越紧，为保住祖上传下的家业和新开出来的那些盐井，梅贞卿来不及细想，惟有“蚀财免灾”了。于是让柳师爷悄悄带着银票，与两个靠得住的家丁赶紧再去云南一趟，等待是漫长的，富井即将生变，一到入夜，家家早早关门上板，三家寨夜以继日地修建中，秦日朗终日在外奔忙顾不了家。
秦玉麟心里只有梅静，大事不理，小事不睬。捉襟见肘之际，以往从不到秦家来的侄子秦子光却几乎每天都来，在危难时刻帮了秦家大忙。秦日朗在众多侄儿中最看重这个秦子光。一日深夜回府，见秦子光依然独自于天井守候，便问他：从前你是请都请不来的，为何突然改了主意。
几日后的深夜，陆玑突然领着官兵将梅家大院团团围住，把梅家数口悉数拿进县衙大牢，直到牢中梅贞卿才弄清，原来是柳师爷酒后失言方惹此大祸，于是痛苦万状，仰天长叹：天意啊。秦日朗正在书房听妙红抚琴，听说这事，傻了似的说不出话，刚缓过气来，秦玉麟已一头闯进来跪在父亲面前，咧开大嘴，哭天喊地求父亲：一定要救救梅家，盘信山也乱了方寸。
匆匆跑进雪琴住的小院，顾不得“礼数”焦急万分地喊起来，见王正云披衣从雪雁房里出来，盘管家不免有些尴尬。一愣过后，便着急地对他说起梅家的事，梅梅贞卿举家入狱，众盐商惶惶不可终日，匆匆聚在一起商谈对策。秦、王两人既是纲总会成员，又先后到梅家提过亲，自然是唱主角。秦日朗提出与王正云一起面见陆玑，代表富井众盐商替梅贞卿求情。
同时还让人上下打点，使关进牢中的梅家人能少吃些苦。同时，他提醒众盐商以后做事收敛一些，以免让陆大人再抓到什么把柄，陆玑为官喜好清廉，到“富甲全川”之地的富井就任后深居简出，一心只想干出一番大事来。听秦日朗说这个陆知县是来者不善，王正云颇为不屑：这个叫陆玑的恨天恨地，还会恨银子不成。真让王正云说着了，富井县还确实来了个不收银子的知县，秦、王二人上次到县衙拜访陆玑时曾吃过闭门羹，可这一次，陆玑却很快接待了他们。见面后，秦日朗先说：念及梅贞卿一向遵纲守法，能否从轻议处。
并提出愿出一万两银子保其出狱，之后再献两万斤盐“以赎其罪”。陆玑听后一笑，称自己与富井盐商素无冤仇，只是秉公办事。还说梅家此案重大，该怎么处置他做不了主，得请骆大人示下，随后，陆玑还不忘借机对富井盐商们奚落了一番，陆玑从不将那些自认是半个皇上的大盐商放在眼里，王正云更是打心里瞧不起陆玑。见他一副公事公办的样，忍不住讥讽道：官场小人无非两种：要银子的，想帽子的。银子是白的，帽子呢，大人可知是用什么染的。是人头溅出的血，被王正云讥为“官场小人”，陆玑十分恼怒。官商相见不欢而散。
