王正云入狱，富井为之震惊，王家更是乱成一团。盘信山与王永仕做了分工：盘信山专事营救王正云，王家生意则由王永仕打理。趁着混乱，对雪雁苦追无果的盘永顺闯入小耳房，想将其强奸，没想到，此时栀子恰在屋中，无缘无故地被搅进这种事来，栀子吓得浑身发抖，盘永顺发现栀子后，先是威胁，见栀子由于惊恐，连话都说不出来，怕她出去坏事，盘永顺便想杀人灭口，雪雁连忙替栀子求饶，并替栀子向盘永顺保证，她出去以后对谁也不说，于是雪雁让栀子快点离开，自己吞下了这枚苦果。从那之后盘永顺对雪雁得寸进尺，屡屡得手，去成都前，盘信山专门向巫先生请教，巫先生称清朝审案程序冗长，此案还有转机。遂对其指点迷津：既为大案，惟有以大制大，策划捣毁水厘局，可称闯下滔天大祸。王正云虽有士绅虚衔，但身为封疆大吏，骆秉章真的想要他脑袋，也不费吹灰之力。但骆秉章错走了一步棋：为求得朝廷对开征水厘的更大支持，他将此案情上奏了朝廷。按《大清律》定下的办案程序，将犯人拿进大牢，该定何罪，除了相关证据，还需录有犯人口供，称为“坐实”。一旦定为死罪，就得一级级往上报。既已上奏朝廷，对“罪魁祸首”王正云最终定下何罪，还得上奏朝廷，直到朝廷“准奏”，方可结案，水厘案影响甚广，将“主谋”王正云拿入大牢后，陆玑急于想了结此案，既对朝廷也对骆秉章有个交待。不料，王正云却一言不发，还对陆玑大加讥讽。陆玑忿忿地称其为“见了棺材还不落泪”。见王正云不肯开口，陆玑只有再找证据，以便尽快“坐实”，荣井。重林与四娘成亲后，小两口恩恩爱爱，待孙氏夫妇也胜过亲兄嫂。宋掌柜去世后，四娘还主动提出将孙氏夫妇接来同住。
进京后，盘信山几经周折，加上金钱铺路，终于由同生堂周掌柜牵线请出了沈兰友，多管齐下后，沈兰友总算答应帮这个忙。李莲英虽已是宫里的大太监，但自己能有今日，对沈兰友的栽培自然是感激不尽。沈兰友出面相请，也就不便推辞。李莲英早年也贩过盐，还为此坐过牢。“皮硝李”这个绰号就是那时得来的。与盐打过交道，见了盐商，本来就觉得亲近。再加上盘管家又送了他一尊金佛，李莲英竟然一高兴，领着盘信山进宫，直接对慈禧陈述“冤情”，盘信山的路没白跑，银子更没白花。不出一月，水厘案便有了转机：朝廷下旨，四川盐工捣毁水厘局一案，由朝廷另派钦差大臣来川处理，没等廷寄下，盘信山已花银子买通传信武弁，将消息以私人信件的形式送回成都，接到信时，牟师爷正找秦日朗就王家盐工嚷着要退股一事给出个主意。看罢盘管家的信，秦日朗笑道：盘管家这出戏唱得令人叫绝，下面该你我登场了，朝廷将另派钦差大臣入川处理水厘案，秦日朗盼的就是这个结果。秦日朗托武弁火速带信交给盘管家，让他继续留在京城活动。钦差说到就到，为保胜算，秦日朗当即与牟师爷分了工：秦日朗连夜赶回富井，多准备些对盐商有利的证人、证据，找人顶罪。牟师爷则继续留在成都，只要钦差一到，就策动那些收了银子的官吏们在钦差调查时历数开征“水厘”的不是，为不张扬，秦日朗选择晚上回到富井。秦日朗和妙红突然回来，秦家上下欣喜不已。秦日朗刚回到家中，就听说王家大院已被上百个盐工围住，急着要退股。秦子光道：近两天传出一条消息，说盘管家已经携大笔银子跑得没了影。盐工们围住王家，就是冲这传闻去的。秦子光说完，刘管家又说起官府和赵八爷在王家退股之事中扮演的“不当“角色。
